BÀI ĐỌC I: Sir 27:30 - 28:7

 “Hãy tha thứ cho kẻ làm hại ngươi, thì khi ngươi cầu nguyện, ngươi sẽ được tha”

Bài trích sách Đức Huấn Ca.

Thịnh nộ và giận dữ, cả hai đều đáng ghê tởm, người có tội đều mắc cả hai. Ai muốn báo thù, sẽ bị Chúa báo thù, và Chúa nghiêm trị tội lỗi nó. Ngươi hãy tha thứ cho kẻ làm hại ngươi, thì khi ngươi cầu nguyện, ngươi sẽ được tha. Người này tích lòng giận ghét người kia, mà dám xin Chúa cứu chữa sao? Nó chẳng thương xót người đồng loại với nó, mà còn cầu xin tha thứ tội lỗi nó làm sao? Nó là xác thịt mà tích lòng thịnh nộ, thì dám xin Chúa tha thứ làm sao? Ai sẽ khẩn cầu cho tội ác nó? Ngươi hãy nhớ đến điều sau hết, và chấm dứt hận thù: hãy nhớ đến sự hư nát và sự chết, hãy trung thành với các giới răn. Hãy nhớ kính sợ Thiên Chúa, và đừng giận ghét kẻ khác. Hãy nhớ đến giao ước của Đấng Tối Cao, và hãy bỏ qua sự lầm lỗi của kẻ khác.

Lời của Chúa.
 

Đáp Ca:

Chúa là Đấng từ bi và hay thương xót, chậm bất bình và hết sức khoan nhân.

1.     Linh hồn tôi ơi, hãy chúc tụng Chúa, toàn thể con người tôi, hãy chúc tụng thánh danh Người. Linh hồn tôi ơi, hãy chúc tụng Chúa, và chớ khá quên mọi ân huệ của Người.

2.     Người đã thứ tha cho mọi điều sai lỗi, và chữa ngươi khỏi mọi tật nguyền. Người chuộc mạng ngươi khỏi chỗ vong thân, Người đội đầu ngươi bằng mão từ bi, ân sủng.

3.     Người không chấp tranh triệt để, cũng không đời đời giữ thế căm hờn. Người không xử với chúng tôi như chúng tôi đắc tội, và không trả đũa theo điều oan trái chúng tôi.

4.     Nhưng cũng như trời xanh cao vượt trên trái đất, lòng nhân Người còn siêu việt hơn thế trên kẻ kính sợ người. Cũng như từ đông sang tây xa vời vợi, Người đã ném tội lỗi xa khỏi chúng tôi.

BÀI ĐỌC II: Rom 14:7-9

 “Dù chúng ta sống hay chết, chúng ta đều thuộc về Chúa”

Bài trích thơ Thánh Phaolô Tông đồ gởi tín hữu Rôma.

Anh em thân mến, không ai trong anh em được sống cho mình, và cũng không ai chết cho mình. Vì nếu chúng ta sống, là sống cho Chúa, nếu chúng ta chết, là chết cho Chúa. Vậy dù chúng ta sống hay chết, chúng ta đều thuộc về Chúa. Vì lẽ ấy, nếu Đức Kitô đã chết và sống lại, là để cai trị kẻ sống và kẻ chết.

Lời của Chúa.

Alleluia, alleluia.  --- Lạy Chúa, lời của Chúa là thần trí và là sự sống, Chúa có lời ban sự sống đời đời.  --- Alleluia.

PHÚC ÂM: Mt 18:21-35

 “Thầy không bảo con phải tha đến bảy lần , nhưng đến bảy mươi lần bảy”

Bài trích Phúc Âm theo Thánh Matthêô.

Khi ấy, Phêrô đến thưa cùng Chúa Giêsu rằng: “Lạy Thầy, khi anh em xúc phạm đến con, con phải tha thứ cho họ mấy lần. Có phải đến bảy lần không?” Chúa Giêsu đáp: “Thầy không bảo con phải tha đến bảy lần, nhưng đến bảy mươi lần bảy. Về vấn đề nầy, thì Nước Trời cũng giống như ông vua kia muốn tính sổ với các đầy tớ. Trước hết, người ta dẫn đến vua một người mắc nợ mười ngàn nén bạc. Người này không có gì trả, nên chủ ra lệnh bán y, vợ con và tất cả tài sản của y để trả hết nợ. Người đầy tớ liền sấp mình dưới chân chủ và van lơn rằng: “Xin vui lòng cho tôi khất một kỳ hạn và tôi sẽ trả cho ngài tất cả”. Người chủ động lòng thương, trả tự do và tha nợ cho y. Khi ra về, tên đầy tớ gặp một người bạn mắc nợ y một trăm bạc. Y tóm lấy, bóp cổ mà nói rằng: “Hãy trả nợ cho ta”. Bấy giờ người bạn sấp mình dưới chân y và van lơn rằng: “Xin vui lòng cho tôi khất một kỳ hạn, tôi sẽ trả hết nợ cho anh”. Y không nghe, bắt người bạn tống giam vào ngục, cho đến khi trả nợ xong. Các bạn y chứng kiến cảnh tượng đó, rất khổ tâm, họ liền đi thuật với chủ tất cả câu truyện. Bấy giờ chủ đòi y đến và bảo rằng: “Tên đầy tớ độc ác kia, ta đã tha hết nợ cho ngươi, vì ngươi đã van xin ta; còn ngươi, sao ngươi không chịu thương bạn ngươi như ta đã thương ngươi?” Chủ nổi giận, trao y cho lý hình hành hạ, cho đến khi trả hết nợ. Vậy Cha Ta trên trời cũng xử với các con đúng như thế, nếu mỗi người trong các con không hết lòng tha thứ cho anh em mình”.

Phúc Âm của Chúa.

Bài Phúc Âm Chúa Nhật tuần này tiếp liền bài Phúc Âm tuần trước. Trong bài Phúc Âm tuần trước, nếu Chúa Giêsu bảo các tông đồ: “Nếu anh em các con làm điều sai trái phạm đến các con, các con hãy sửa lỗi cho họ…”, thì trong bài Phúc Âm tuần này, Chúa Giêsu lại dạy các tông đồ nói chung hãy tha thứ cho người anh em xúc phạm đến mình “không phải bảy lần mà là bảy mươi lần bảy lần”. Bài Phúc Âm tuần này đã làm sáng tỏ ý nghĩa của bài Phúc Âm tuần trước, ở chỗ, “điều phạm đến các con” (“các con” ở đây là số nhiều), như lời Chúa Giêsu nói trong bài Phúc Âm tuần trước, là điều phạm đến Chúa Kitô, đến Giáo Hội, hay đến các chi thể trong nhiệm thể Giáo Hội mà mối hiệp thông thân tình đã làm cho thành phần có trách nhiệm trong Giáo Hội cảm thấy như chính mình bị xúc phạm, còn “anh em làm điều gì phạm đến con” (“con” ở đây là số ít) như lời tông đồ Phêrô hỏi Chúa Giêsu trong bài Phúc Âm hôm nay là điều phạm đến cá nhân hơn là đến Giáo Hội, một nhiệm thể có Chúa Kitô là Đầu và Kitô hữu là chi thể.

Như thế, theo bài Phúc Âm tuần trước, nếu phạm đến đoàn thể thì phải sửa chữa cho nhau, còn nếu phạm đến cá nhân mình, theo bài Phúc Âm tuần này, thì phải tha thứ cho nhau. Chính Chúa Giêsu đã áp dụng nguyên tắc này vào trường hợp của Người khi Người phán dạy: “Bất cứ ai nói điều gì phạm đến Con Người sẽ được tha thứ, còn ai nói điều gì phạm đến Thánh Linh sẽ không được thứ tha, cả ở đời này lẫn đời sau” (Mt 12:32). Điển hình nhất là đối với cả thành phần Do Thái khăng khăng cố tình đòi giết Người lẫn thành phần Dân Ngoại Rôma nhúng tay vào việc đóng đanh Người, khi vừa bị treo lên, Người đã xin cùng Cha Người rằng: “Xin Cha tha cho họ, vì họ lầm không biết việc họ làm” (Lk 23:34).

Thế nhưng, phải tha thứ cho nhau như thế nào, phải tha thứ cho nhau những món nợ nào, và tại sao phải thứ tha cho nhau, chúng ta hãy đọc kỹ những lời Chúa Giêsu dạy trong bài Phúc Âm hôm nay.

Phải tha thứ cho nhau như thế nào?

Trước hết, theo bài Phúc Âm hôm nay, một khi mình là nạn nhân của việc anh em làm sai trái thì lúc nào mình cũng phải sẵn sàng tha thứ cho phạm nhân. Thật vậy, câu Chúa Giêsu nói: “không phải là bảy lần, song là bảy mươi bảy lần bảy lần” nghĩa là Kitô hữu môn đệ chúng ta: thứ nhất, lúc nào cũng phải sẵn sàng thứ tha cho nhau và thứ tha cho nhau mãi mãi chứ không phải vài lần; thứ hai, phải thứ tha cho nhau cả khi họ cố ý hay ác ý xúc phạm đến mình, (vì tính cách ý thức ở đây được tỏ ra nơi số lần phạm đi phạm lại một đối tượng quá nhiều như thế), chứ không phải chỉ khi nào mình biết được phạm nhân thực sự vô ý mới tha, như chúng ta vẫn thường nói: “thôi bỏ qua cho nó đi, vì nó đâu có ý làm như vậy…”; thứ ba, phải tự động tha thứ cho nhau, chứ không cần phạm nhân cứ phải đến xin lỗi thì mình mới tha cho họ, bởi vì, không một ai có đủ can đảm và mặt mũi can đảm và nhẫn nại đi xin lỗi một người bị mình xúc phạm đến “bảy mươi bảy lần bảy lần” như thế cả.

Đó là lý do, về điểm thứ ba này, điểm tự động tha thứ này, Chúa Giêsu đã dạy riêng các môn đệ và chung dân chúng ở Bài Giảng Phúc Đức Trên Núi là “khi các con mang của lễ đến bàn thờ, mà ở đó các con chợt thấy rằng anh em của các con có điều gì với các con, thì các con hãy bỏ của lễ ở đó mà về làm hòa cùng họ trước đã, rồi hãy đến mà dâng lễ vật” (Mt 5:23-24). Trong câu nói này, trước hết Chúa Giêsu không bảo chúng ta là khi chúng ta có lỗi với anh em chúng ta thì đi xin lỗi họ, vì đó là lẽ công bằng rồi. Đằng này Chúa Giêsu dạy thành phần Kitô hữu chúng ta là môn đệ của Người phải sống trọn lành hơn, ở chỗ, chẳng những tự động tha thứ cho nhau, không cần anh em mình phải lên tiếng hay tỏ cử chỉ xin lỗi mình, mà còn phải tha thứ cho họ hết mọi sự, tha thứ bất cứ điều gì họ phạm đến mình nữa. Chi tiết cuối cùng này liên quan đến vấn đề thứ hai sau đây.

Phải tha thứ cho nhau những món nợ nào?

Có thể nói, những gì anh em xúc phạm đến mình là họ mắc nợ mình, cần phải được mình tha nợ cho, như trường hợp người bầy tôi của nhà vua vừa mắc nợ vua lại vừa đòi nợ nhau. Vậy “nợ” theo luân lý đây nghĩa là gì và là gì, nếu không phải là “phạm”, là những gì phạm đến nhau, đi quá phạm vi cá nhân của mình, lấn sang quyền lợi của nhau. Tuy nhiên, không phải chỉ khi nào “phạm” đến nhau mới làm cho mình mắc nợ nhau, chẳng hạn khi mình thực hiện những hành động hại đến nhau, như những hành động đàn áp, gian dối, cướp giật, sát nhân, bóc lột, hiếp dâm, nói hành, nói xấu, bỏ vạ, cáo oan, đoán bậy v.v. Với những hành động vừa tội lỗi vừa tác hại cụ thể này, một khi xưng tội, hối nhân còn phải đền tội nữa, bằng việc đền lại những thiệt hại bởi việc mình gây ra liên quan đến tiền bạc, danh tiếng, sự sống của nạn nhân.

Về phương diện tiêu cực thì những món nợ là như thế. Còn về phương diện tích cực chúng ta lại càng dễ trở thành con nợ của nhau hơn nữa. Ở chỗ nào? Ở chỗ, như lời Thánh Phaolô Tông Đồ Dân Ngoại khẳng định trong bài đọc thứ hai tuần trước: “anh em chẳng mắc nợ ai điều gì ngoài lòng bác ái yêu thương”. Theo giáo huấn này, Kitô hữu chúng ta tự nhiên mang trong mình một món nợ lẫn nhau, cần phải trả, đó là món nợ yêu thương, mà chỉ có thể trả bằng cách yêu thương nhau. Như thế, một khi không yêu thương nhau, ơ hờ lạnh nhạt với nhau, dù không làm gì xúc phạm đến nhau một cách tiêu cực, như trên đây liệt kê, thì chúng ta vẫn chưa trả món nợ của mình cho anh em, và cũng cần phải được anh em tha thứ cho mình. Vậy trong việc thứ tha cho nhau theo bài Phúc Âm hôm nay bao gồm cả việc sẵn sàng bỏ qua cho nhau mãi mãi chẳng những những gì tiêu cực phạm đến mình mà còn cả đến những gì thiếu sót và khuyết điểm trong cả phần tích cực cấn phải đối xử với nhau nữa.

Tại sao phải tha thứ cho nhau?

Thế nhưng, tại sao thành phần môn đệ Kitô hữu chúng ta lại phải sống trọn lành đến độ lúc nào cũng phải luôn luôn sẵn sàng thứ tha và tự động tha thứ hết mọi nợ nần cho hết mọi người phạm đến chúng ta như vậy, nếu không phải, như lời Chúa Giêsu khẳng định dứt khoát trong bài Phúc Âm hôm nay, rất hợp với lời Kinh Chúa Dạy: “Xin Cha cho chúng con hôm nay lương thực hằng ngày và tha nợ chúng con, như chúng con cũng tha kẻ có nợ chúng con” (Mt 6:11-12), đó là câu Người kết luận dụ ngôn về tên bầy tôi bất công như sau: “Cha Thày trên trời sẽ đối xứ với các con y như thế, trừ phi mỗi người trong các con hết lòng thứ tha cho anh em mình”, những gì cũng đã được bài đọc một hôm nay nhấn mạnh: “Chẳng lẽ một người nuôi hận thù với anh em đồng loại của mình mà lại mong được Chúa chữa lành cho hay sao?”. Đó là lý do trong bài đọc hai hôm nay Thánh Phaolô cũng nhắc nhở Kitô hữu Rôma là “không ai trong chúng ta được sống cho bản thân mình và chết cho bản thân mình. Chúng ta sống là sống cho Chúa và chết là chết như người tôi tớ của Ngài”.

Đúng thế, sở dĩ thành phần môn đệ của Chúa Kitô, Đấng “đến để tìm kiếm và cứu vớt những gì đã hư mất” (Lk 19:10), phải sống đức ái trọn lành đến tuyệt đỉnh ở chỗ bao dung tha thứ như Người là vì họ đã được chính Thiên Chúa tha thứ cho họ, những gì đã được phản ảnh rõ ràng qua lời của nhà vua nói với người bày tôi của mình trong bài Phúc Âm hôm nay: “Hỡi tên phản phúc ngươi! Ta đã xóa bỏ tất cả nợ nần của ngươi khi ngươi van xin ta. Tại sao ngươi lại không nhân ái đối xử với người anh em bầy tôi như ngươi như ta đã đối xử với ngươi?”

Phải, chính vì Thiên Chúa đã yêu thương nhân loại chúng ta, ở chỗ chẳng những đã tự động hứa cứu chuộc chúng ta khi nguyên tổ vừa sa ngã phạm tội (x Gen 3:15), mà còn đã thực sự đi kiếm cách hòa giải với nhân loại chúng ta cho bằng được (x Col 1:19-20), thành phần tạo vật xúc phạm đến Ngài, qua Lời Nhập Thể Tử Giá: “Thiên Chúa đã chứng tỏ tình Ngài yêu thương chúng ta, ở chỗ, đang khi chúng ta còn là những tội nhân, thì Chúa Kitô đã chết cho chúng ta” (Rm 5:8). Đó là lý do tại sao chúng ta phải tha thứ cho nhau, nghĩa là phải “yêu thương nhau như Thày đã yêu thương các con” (Jn 14:34, 15:12): “Chúng ta hãy yêu thương nhau, vì tình yêu bởi Thiên Chúa mà ra… Nếu Thiên Chúa đã yêu thương chúng ta như vậy, chúng ta cũng phải yêu thương nhau như thế… Giới răn chúng tôi đã nhận lãnh từ Người là ai yêu mến Thiên Chúa thì cũng phải thương mến anh em mình” (1Jn 4:7,11,21).

Thực Hành Sống Đạo:

Một tấm gương sáng chói ngay trong lịch sử hiện đại của chúng ta đây về lòng thứ tha này, đó là gương của vị Đại Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, vị chẳng những đã tự động thứ tha cho kẻ ám sát ngài tại Quảng Trường Thánh Phêrô ngày 13/5/1981 trong thời gian đang được điều trị cấp cứu, mà còn đến tận nhà tù Rebbibica thăm kẻ sát hại mình ngày 27/12/1983, tỏ lòng tha thứ cho anh ta, dù anh ta chưa bao giờ mở miệng xin lỗi ngài (cả trước đó lẫn sau này cho tới khi ngài qua đời), thậm chí ngài còn xin tổng thống Ý tha bổng cho anh ta vào chính Đại Năm Thánh 2000, và ngài đã lên tiếng cám ơn vị tổng thống này vào ngày 13/6/2000 vì ông đã đáp ứng điều yêu cầu của ngài thả kẻ sát hại ngài ra.

Tinh thần và tác động thứ tha theo Lời Chúa dạy chẳng những liên quan đến cá nhân của vị giáo hoàng tông đồ của Lòng Thương Xót Chúa này, mà còn là những gì được ngài áp dụng cho cả Giáo Hội hoàn vũ mà ngài là vị chủ chăn tối cao, kế thừa Thánh Phêrô, đại diện Chúa Kitô trên trần gian. Thật vậy, chính ngài đã làm gương trong việc ngài kêu gọi mọi người làm vào Ngày Thứ Tha 12/3/2000, Chúa Nhật Thứ Nhất Mùa Chay. Hôm ấy, ngài đã nhân danh Giáo Hội chính thức công khai lên tiếng xin lỗi và thứ lỗi trong bài giảng của ngài, ở đoạn 3 và 4, như sau:

“Trước Chúa Kitô là Đấng vì yêu thương đã nhận lấy tội lỗi của chúng ta, tất cả chúng ta được mời gọi để thực hiện một cuộc sâu xa tra vấn lương tâm. Một trong những yếu tố đặc biệt của Đại Năm Thánh là những gì tôi đã diễn ta như là ‘việc thanh tẩy ký ức’ (Tông Sắc Mầu Nhiệm Nhập Thể, 11). Với tư cách là vị Thừa Kế Thánh Phêrô, tôi đã xin là ‘trong năm tình thương này, Giáo Hội, vững mạnh trong thánh đức là những gì Giáo Hội lãnh nhận từ Chúa, cần phải quì xuống trước nhan Thiên Chúa mà van xin ngài tha thứ cho những tội lỗi quá khứ và hiện tại của thành phần con cái nam nữ của mình’ (cùng nguồn vừa dẫn). Hôm nay, Chúa Nhật Thứ Nhất Mùa Chay, tôi cho rằng là một cơ hội thích hợp cho Giáo Hội, qui tụ lại trong tinh thần chung quanh Vị Thừa Kế Thánh Phêrô, nài xin Chúa thứ tha cho các tội lỗi của tất cả mọi tín hữu. Chúng ta hãy thứ lỗi và hãy xin lỗi!” (số 3)

“Chúng ta hãy thứ lỗi và hãy xin lỗi! Trong khi chúng ta chúc tụng Thiên Chúa là Đấng, vì tình yêu nhân hậu của Ngài, đã làm phát sinh trong Giáo Hội một mùa thua hoạch tuyệt vời về thánh đức, về nhiệt tình truyền giáo, về việc hoàn toàn dấn thân cho Chúa Kitô và cho tha nhân, chúng ta cũng không thể không nhìn nhận những bất trung với Phúc Âm gây ra bởi một số trong anh chị em của chúng ta, nhất là trong ngàn năm thứ hai. Chúng ta hãy xin Ngài tha thứ về những chia rẽ đã xẩy ra nơi thành phần Kitô hữu, về việc bạo lực đã được một số người sử dụng nhân danh sự thật, cũng như về những thái độ khinh thường và thù hằn đôi khi được tỏ ra đối với những tín đồ của các đạo giáo khác.

“Hơn thế nữa, chúng ta hãy xưng thú trách nhiệm của chúng ta là Kitô hữu đối với các sự dữ xẩy ra ngày nay.  Chúng ta phải tự hỏi mình về trách nhiệm của chúng ta đối với chủ nghĩa vô thần, với tình trạng khô khan nguội lạnh, với trào lưu tục hóa, với khuynh hương tương đối hóa đạo lý, với những thứ vi phạm đến quyền sống, chưa kể đến đối với thành phần nghèo ở nhiều xứ sở.

“Chúng ta hãy hạ mình xuống xin tha thứ cho việc góp phần của mỗi một người trong chúng ta đối với những thứ sự dữ ấy qua những hành động của mình là những gì bởi thế làm méo mó dung nhan của Giáo Hội.

“Đồng thời, khi chúng ta xưng thú tội lỗi của mình, chúng ta cũng hãy thứ tha tội lỗi do người khác phạm đến chúng ta. Vô số lần trong giòng lịch sử Kitô hữu đã phải chịu đựng khốn khó, đàn áp và bách hại vì đức tin của họ. Như thành phần nạn nhân của những thứ lạm dụng ấy đã tha thứ cho họ thì chúng ta cũng hãy thứ tha nữa. Giáo Hội hôm nay đây cảm thấy và luôn cảm thấy cần phải thanh tẩy ký ức về những biến cố đau buồn ấy cho khỏi mọi cảm giác đắng cay hay trả đũa. Nhờ đó, Năm Thánh mới trở nên cho mọi người một cơ hội thuận lợi để thực tình trở về với Phúc Âm. Việc chấp nhận ơn tha thứ của Thiên Chúa phải dẫn đến chỗ quyết tâm thứ tha cho anh chị em của chúng ta và hòa giải với họ” (khoản số 4).

Ngoài ra, việc thứ tha theo tinh thần Phúc Âm của Chúa Kitô còn được vị Giáo Hoàng là “vui mừng và hy vọng” của Giáo Hội trong Thế Giới Tân Tiến ở vào cuối thiên kỷ thứ hai và đầu thiên kỷ thứ ba này áp dụng cho cả việc ngài đẩy mạnh chiến dịch hủy bỏ án tử trên thế giới và việc ngài khởi xướng vấn đề tha nợ quốc tế nữa.

Về vấn đề tha nợ quốc tế được ngài phát động trong thời gian Giáo Hội Công Giáo sửa soạn Mừng Đại Năm Thánh 2000, khi ngài vừa vĩnh viễn ra đi ngày 2/4/2005, thì vào hôm Thứ Ba 14/6/2005, Hội Đồng Tòa Thánh Công Lý và Hòa Bình đã phổ biến một văn thư sau đây để hoan nghênh thông báo của Hội Nghị Đệ Nhất Bát Cường G8 trong việc hủy bỏ 40 tỉ nợ của 18 quốc gia đang phát triển và dự định sẽ thực hiện việc tha nợ này cho thêm 20 quốc gia khác nữa.

“Giáo Hội, qua nhiều năm, đã kêu gọi các quốc gia tân tiến giảm hay hoàn toàn tha nợ cho các quốc gia đang phát triển. Trong nhiều sứ điệp của mình cho Ngày Hòa Bình Thế Giới, ĐGH GPII đã nói về gánh nặng của các món nợ đè nén niềm hy vọng phát triển được những quốc gia đang phát triển tìm kiếm một cách tuyệt vọng… Sau cùng, Hội Nghị Đệ Nhất Bát Cường G8 đã ngả theo chiều hướng ấy…"

Về chiến dịch hủy bỏ án tử hình trên thế giới, vào ngày 13/4/2003, Lễ Lá, Đức Hồng Y Quốc Vụ Khanh của Tòa Thánh là Angelo Sodano đã đại diện Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II, theo ý của ngài, để gửi đến Tổng Thống Cuba Fidel Castro một bức thư với ý tưởng chính như sau:

“Đức Thánh Cha rất đau lòng khi biết rằng nhiều công dân Cuba mới đây đã bị những bản án nặng nề, bao gồm cả án tử hình giành cho một số trong họ. Trước những vấn đề này, Đức Thánh Cha đã trao cho tôi việc xin Ngài hãy thực hiện một cử chỉ xót thương đầy ý nghĩa đối với thành phần bị kết án, chắc chắn việc ân xá này sẽ là những gì góp phần vào bầu khí thoải mái hơn và phúc thiện hơn cho nhân dân Cuba”

Ngoài việc chống lại án tử hay bênh vực sự sống của cả thành phần tội nhân đáng xử tử trước pháp luật loài người như được đề cập đến trong Thông Điệp Phúc Âm Sự Sống của mình, Đức Gioan Phaolô II còn lợi dụng những khi có thể để lập lại chủ trương của ngài nữa được ngài nêu lên trong Thông Điệp này. Chẳng hạn với các vị Giám Mục Hoa Kỳ thuộc các giáo tỉnh Boston và Hartford ngày 24/10/1998, ở đoạn 4 trong bài huấn từ của ngài gửi các vị dịp các vị viếng thăm ngũ niên Tòa Thánh. Hay với vị lãnh sự Cộng Hòa Phi Luật Tân là bà Lionida L. Vera ngày Thứ Hai 19/4/2004. Chưa hết, vào cuối buổi triều kiến chung Thứ Tư hằng tuần ngày 13/9/2000, ngài đã đích thân lên tiếng xin ân xá án tử cho phạm nhân Derek Rocco Barnabei ở Virginia Hoa Kỳ, với những lời lẽ như sau:

“Trong tinh thần xót thương là đặc tính của Năm Thánh này, một lần nữa tôi xin góp tiếng nói của mình vào tiếng nói của tất cả những ai đang xin tha mạng cho người trẻ Derek Rocco Barnabei. Tôi cũng hy vọng rằng, hơn thế nữa, chúng ta sẽ tiến tới chỗ bỏ đi đường lối tử hình, vì ngày nay Quốc Gia đã có những phương thức khác để chế ngự tội ác một cách hiệu nhiệm mà không cần phải vĩnh viễn tước mất cơ hội tự cứu lấy bản thân mình của kẻ vi phạm”.

Hoa trái của mẫu gương thứ tha và hòa giải này của Đức Gioan Phaolô II đã được tỏ tường phản ảnh qua bức thư của các Giám Mục Balan và Ukraine về Việc Hòa Giải, một bức thư được phổ biến vào lúc kết thúc cuộc đại hội của hội đồng giám mục Balan đọc tại Quảng Trường Pilsudski thành phố Warsaw ngày 19/6/2005, lúc bế mạc Hội Nghị Thánh Thể Toàn Quốc. Bức thư này còn được đọc lên một lần nữa hôm 26/6 ở Lviv, nước Ukraine và tại đền thánh Zarvanytsia của Công Giáo Hy Lạp gần Ternopil. Sau đây là mấy đoạn đầu của bức thư:

“Bình an giữa các dân tộc là điều khả dĩ.

“Trong Năm Thánh Thể chúng tôi xin tán thành lời kêu gọi của Thánh Phaolô: ‘Lời chúng tôi kêu gọi nhân danh Đức Kitô đó là an hem hãy hòa giải với Thiên Chúa!’ (2Cor 5:21). Chúng tôi đang tham dự vào một giây phút lịch sử và mục đích của nó là để hiệp nhất các quốc gia lại với nhau bằng việc nguyện cầu và tha thứ. Chúng tôi mong muốn – theo lời khuyên của Thánh Phaolô – tiến đến chỗ hòa giải giữa tín hữu thuộc các Giáo Hội Công Giáo Hy Lạp và Công Giáo Rôma.

“Trong việc hoàn tất tác động thứ tha cho nhau – nhân danh công lý, tình thương và phúc hạnh của hai quốc gia chúng tôi – chúng tôi muốn tiếp tục gia sản của Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II của Chúng Ta – Vị Giáo Hoàng của hòa bình và hòa giải. Chúng tôi làm điều này với ý thức trách nhiệm về ‘việc nuôi dưỡng các thế hệ tương lai trong tinh thần hòa giải và xây dựng một tương lai không bị hạn chế bởi lịch sử’ (John Paul's II Message on the 60th anniversary of the tragic events in Wolyn; Vatican, 7 July 2003).

“Khi ngỏ lời cùng nhân dân Ukrainian và Balan, ngài đã viết rằng: ‘Vì Thiên Chúa đã thứ tha cho chúng ta trong Chúa Kitô các tín hữu cũng cần phải tha thứ những đớn đau của nhau và xin thứ tha về những việc làm sai trái riêng của chúng ta, nhờ đó tham dự vào việc xây dựng một thế giới tôn trọng sự sống, công lý, an bình và hòa hợp’ (cùng nguồn vừa được trích dẫn)”.

Đaminh Maria Cao Tấn Tĩnh, BVL, ngày 11/9/2002, Ngày Tưởng Niệm Biến Cố 911 Hoa Kỳ