[Video] 

 

Anh Chị Em thân mến,

 

Hôm nay tôi muốn nói với anh chị em về một trong những người nữ ở Thời Trung Cổ, vị đã được ca tụng rất nhiều, đó là Thánh Elizabeth Hung Gia Lợi, cũng gọi là Elizabeth Thuringia. Ngài sinh ra vào năm 1207 ở Hung Gia Lợi; các sử gia bất đồng với nhau về nơi sinh của ngài. Cha ngài là Andrew II, một vị vua giầu có và quyền thế của nước Hung Gia Lợi, vị mà để củng cố những liên hệ về chính trị đã lập gia đình với nữ bá tước Đức quốc Gertrude of Andechs-Merania là chị em của Thánh Hedwig, vợ của công tước Silesia. Thánh Elizabeth đã sống trong triều đình Hung Gia Lợi chỉ có 4 năm đầu của thời thơ ấu, cùng với một người chị em và ba người anh em. Ngài thích chơi đùa, âm n hạc và nhẩy múa; ngài đọc lại các kinh nguyện đúng y trang và tỏ ra đặc biệt chăm sóc cho người nghèo, thành phần ngài giúp đỡ bằng lời lẽ tử tế hay cử chỉ trìu mến.

 

Thời thơ ấu hạnh phúc của ngài bị đứt đoạn một cách sống sượng, khi những tay hiệp sĩ từ Thuringia xa xôi đến đưa ngài tới những tổng hành dinh mới của ngài ở trung tâm Đức quốc. Thật vậy, theo tập tục thời bấy giờ, cha của ngài đã quyết định rằng Elizabeth phải làm công chúc của Thuringia. Vị lãnh chúa ở miền này là một trong những nhân vật giầu sang và thế lực nhất Âu Châu vào đầu thế kỷ 13, và lâu đài của ông ta là trung tâm của những gì là nguy nga tráng lệ và văn hóa. Tuy nhiên, ở đằng sau những mừng rỡ và vinh quang bề ngoài ấy là những tham vọng kín đáo của các hoàng gia phong kiến, thường chiến tranh với nhau và xung đột về quyền bính đế vương. Trong bối cảnh ấy, lãnh chúa Hermann tỏ ra hài lòng chấp nhận cuộc đính hôn giữa con trai của mình là Ludwig và công Chúa Hung Gia Lợi ấy. Elizabeth đã rời quê hương của mình với đầy những của hồi môn và một đoàn tùy tùng đông đảo, bao gồm cả những người tớ gái riêng của ngài, trong đó có 2 người trung thành là bạn của ngài cho đến cùng. Họ là những người đã để lại cho chúng ta tín liệu quí báu về thời thơ ấu và cuộc đời của vị thánh này.

 

Sau cuộc hành trình dài, họ đã đến Eisenach, rồi tiếp tục lên pháo đài Wartburg, một lâu đài khổng lồ nhìn thấy khắp thành phố. Ở đó diễn ra cuộc đính hôn giữa Ludwig và Elizabeth. Trong những năm sau này, trong khi Ludwig họ nghề làm hiệp sĩ thì Elizabeth và các người bạn đồng hành của ngài học tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Latinh, âm nhạc, văn chương và thêu thùa. Bất chấp sự kiện là cuộc đính hôn này xẩy ra vì lý do chính trị, một tình yêu thương chân thành đã nẩy nở giữa hai con người trẻ, được tác động bởi đức tin và ước muốn làm theo ý của Thiên Chúa.

 

Vào năm 18 tuổi, sau cái chết của người cha, Ludwig bắt đầu cai trị lãnh thổ Thuringia. Thế nhưng Elizabeth đã trở thành đối tượng của những lời xì xèo phê bình chỉ trích, vì cách thức tác hành của ngài không tương xứng với đời sống trong triều đình. Cũng thế, cuộc cử hành hôn lễ của họ không phung phí và những tiêu xài cho bữa tiệc một phần được tặng cho người nghèo. Theo cảm quan sâu xa của mình, Elizabeth đã thấy được những trái ngược mâu thuẫn giữa đức tin được tuyên xưng và việc thực hành Kitô giáo. Ngài không thể chịu được những sự tổn thương ấy. Có lần, khi tiến vào nhà thời vào dịp Lễ Mông Triệu, ngài đã bỏ vương miện của mình ra, đắt nó trước cây thập giá và lấy tay bịt mặt lại quí ở đó. Có một nữ tu trách ngài về cử chỉ này ngài đã trả lời rằng: “Làm tôi tôi là một tạo vật khốn nạn có thể đội một vương miện cao trọng trần thế khi tôi thấy Vua tôi là Chúa Giêsu Kitô đội triều thiên  gai chứ?” Như ngài đã tác hành trước nhan Thiên Chúa thế nào thì ngài cũng tác hành với thành phần tôi tớ của mình như vậy. Trong số những ‘lời nói’ của bốn nữ tỳ, chúng ta thấy chứng từ này: ‘Ngài sẽ không ăn lương thực nếu ngài trước hết không biết chắc rằng lương thực ấy xuất phát từ gia tài và các sản vật hợp pháp của chồng mình. Trong lúc ngài kiêng cử các thứ đồ buôn lậu, thì ngài lại quan tâm đến việc bồi thường cho những ai bị áp bức’ (Nos. 25 and 37). Ngài nêu gương thực sự cho tất cả những ai có trách nhiệm: Việc thi hành quyền bính, ở mọi cấp độ, cần phải thi hành như phục dịch cho công lý và bác ái, liên lỉ theo đuổi công ích.

 

Elizabeth siêng năng thực hành các công cuộc tình thương: những ai đến gõ của của ngài, ngài cho họ ăn uống, cho họ quần áo, trả nợ nần cho họ, chăm sóc bệnh nhân và chôn xác kẻ chết. Ra khỏi lâu đài của mình, ngài thường cùng với những người tỳ nữ đến các nhà của người nghèo, mang theo bánh, thịt, bột và các thức ăn khác. Ngài đính thân trao đồ ăn và cẩn thận coi sóc các thứ quần áo và chỗ trú ẩn cho người nghèo. Cử chỉ này đến tai chồng củangài, vị chẳng những không tỏ ra bực tức khó chịu mà còn trả lời cho những người tố giác ngài rằng: ‘Miễn là họ đừng có đến với lâu đài này là tôi vui rồi!’ Xẩy ra trong bối cảnh này là một phép lạ bánh biến thành hoa hồng: Trong khi Elizabeth đang đi qua một con đường với vạt áo đằng trước đầy những bánh cho người nghèo, thì ngài gặp chồng mình, và người chồng hỏi ngài rằng ngài đang mang cái gì đó. Ngài đã mở vạt áo của mình ra thì thay vì bánh lại xuất hiện các bông hoa hồng rực rỡ. Biểu hiệu bác ái này thường được thấy ở các bức ảnh về Thánh Elizabeth.

 

Cuộc sống hôn nhân của ngài hết sức hạnh phúc: Elizabeth giúp cho chồng của mình gia tăng những phẩm tính nhân bản cho đến mức độ siêu nhiên, và phần mình, chàng đã bảo vệ vợ mình khi vợ tỏ lòng quảng đại đối với người nghèo cũng như khi vợ thực hành các việc đạo đức. Hơn thế nữa, khi ca ngợi đức tin cao cả của vợ mình liên quan tới việc nàng chăm sóc cho người nghèo, Ludwig đã nói với nàng rằng: ‘Elizabeth yêu dấu, chính Chúa Kitô là Đấng em chùi rửa, cho ăn và chăm sóc cho đấy’. Một chứng từ rạng ngời cho thấy làm sao đức tin và đức ái của Thiên Chúa và tha nhân của mình lại củng cố cho mối hiệp nhất hôn nhân và thậm chí làm cho nó sâu đậm hơn.

 

Đôi vợ chồng trẻ này gặp được nguồn nâng đỡ thiêng liêng nơi những Người Anh Em Hèn Mọn, thành phâà, từ năm 1222, làn tới Thuringia. Trong số các thày dòng này, Elizabeth đã chọn Thày Rudiger làm vị linh hướng. Khi vị linh hướng này kể cho ngài nghe về trường hợp hoán cải của con người trẻ thương gia giầu sang Francis of Assisi, thì Elizabeth lại càng nhiêt thành hơn trên con đường sống đời Kitô hữu. Từ lúc ấy, ngài đã quyết định theo Chúa Kitô nghèo hèn và tử giá hơn nữa, Đấng hiện diện nơi người nghèo. Cũng thế, khi đứa con trai đầu lòng của ngài vào đời, sau đó thêm hai đứa nữa, vị thánh của chúng ta không bao giờ lơ là với các hoạt động bác ái của mình. Hơn nữa, ngài giúp cho các Thày Dòng Anh Em Hèn Mọn xây dựng một đan viện ở Halberstadt là nơi Người Anh Em Hèn Mọn Rudiger làm bề trên. Bởi thế việc hướng dẫn thiêng liêng cho Elizabeth được chuyển sang cho Người Anh Em Hèn Mọn Konrad of Marburg.

 

Một cơn thử thách dữ dội đã xẩy ra lúc ngài từ biệt chồng mình vào cuối tháng 6 năm 1227, khi Ludwig IV liên hiệp với cuộc thánh chiến của Hoàng Đế Frederich II, nhắc nhở vợ mình rằng đó là một truyền thống đối với CÁc quốc chủ ở Thuringia. Elizabeth trả lời rằng: ‘Em không khuyên can anh. Em đã hiến toàn thân cho Chúa và giờ đây em cũng phải hiến anh cho Ngài nữa’. Tuy nhiên, bệnh sốt đã tàn sát quân đội và chính Ludwig đã ngã bệnh và chết ở Otranto trước khi lên tầu, vào Tháng 9 năm 1227, hưởng dương 27 tuổi. Nghe tin, Elizabeth đau buồn đến độ ẩn mình đi vào nơi thanh vắng, thế nhưng sau đó, được kiên cường nhờ nguyện cầu, và được an ủi khi nghĩ tới sẽ gặp lại chàng trên trời, ngài lại chú trọng tới các công việc của triều chính.

 

Tuy nhiên, một thử thách khác đang chờ đợi ngài, đó là người anh rể của ngài chiếm nắm quyền cai trị xứ Thuringia, tự tuyên bố rằng anh ta mới thực sự là thừa kế của Ludwig và tố cáo Elizabeth là một người đàn bà đạo đức không có khả năng quản trị. Người vợ góa trẻ tuổi cùng với 3 đứa con trai bị tống đuổi ra khỏi lâu đài Wartburg và bắt đầu tìm chỗ cư trú. Chỉ c òn có hai trong số những người tỳ nữ theo còn ở với ngài, hộ tống ngài và ký thác 3 đứa con trai của nàng cho việc chăm sóc của những người bạn của Ludwig. Hành trình qua các làng mạc, Elizabeth đã rat ay làm việc ở bất cứ chỗ nào nhận ngài làm việc: Ngài đã giúp đỡ thành phần bệnh nhân, đã quay tơ và may vá. Trong thời gian khổ nạn này, chịu đựng bằng đức tin cao cả, nhẫn nại và hiến mình cho Thiên Chúa, một số họ hàng, thành phần vẫn trung thành với ngài và coi chính quyền người anh rể của ngài đang trị vì là bất hợp pháp, đã phục hồi lại tên tuổi của ngài. Bởi thế, vào đầu năm 1228, đã có thể lãnh nhận một lợi tức thích đáng để rút lui vào lâu đài của gia đình ở Marburg cũng là nơi vị linh hướng của ngài là Konrad sống. Chính vị linh hướng này đã đệ trình lên Đức Giáo Hoàng Gregorio IX biến cố sau đây: ‘Vào Thứ Sáu Tuần Thánh năm 1228, đặt bàn tay của mình trên bàn thờ ở nguyện đường của thành phố Eisenach, nơi ngài đã lãnh nhận các Người Anh Em Hèn Mọn, trước sự hiện diện của một số tu sĩ và thân quyến, Elizabeth đã từ bỏ ý riêng của mình cùng với tất cả mọi phù phiếm trần gian. Ngài muốn từ bỏ tất cả những gì mình có, nhưng con đã khuyên can ngài vì yêu thương thành phần nghèo khổ. Sau khi ngài xây một nhà thương được một ít lâu, ngài đã tiếp nhận thành phần bệnh tật và phục vụ những kẻ khốn cùng nhất và những kẻ bị bỏ rơi nhất tại chính bàn ăn của mình. Bị trách cứ về những điều ấy, Elizabeth đã trả lời rằng từ người nghèo mà ngài đã lãnh nhận được một ân huệ đặc biệt và được lòng khiêm nhượng” (Epistula magistri Conradi, 14-17).

 

Chúng ta có thể thấy nơi việc dứt khoát này một cảm nghiệm thần bí tương tự như cảm nghiệm của Thánh Phanxicô: Người Nghèo Thành Assisi này thật sự đã nói trong di chúc của mình rằng bằng việc phục vụ những người cuì hủi mà những gì trước kia cay đắng đã trở nên một thứ ngọt ngào của linh hồn và thân xác (Testamentum, 1-3). Elizabeth đã sống 3 năm cuối cùng của mình ở bệnh viện do ngài thành lập, phục vụ bệnh nhân, ở bên cạnh giường của người hấp hối. Ngài luôn cố gắng thi hành những việc hèn hạ nhất và những công việc ghê tởm nhất. Ngài đã trở thành những gì chúng ta có thể gọi là một người nữ sống đời tận hiến giữa thế gian (soror in saeculo) và đã thành lập một cộng đồng tu trì với những người bạn khác của ngài, mặc chiếc áo dòng mầu xám. Không phải là tình cờ mà ngài là quan thày của Dòng Ba Thánh Phanxicô và Hội Dòng Thánh Phanxicô Trần Thế.

 

Vào Tháng 11 năm 1231 ngài đã bị sốt nặng. Khi nghe tin ngài bị bệnh nhiều người đã đến gặp ngài. Khoảng 10 ngày sau, ngài yêu cầu đóng cửa lại để ngài được một mình với Chúa. Ngài từ từ thiếp đi trong Chúa vào đêm 17/11. Những chứng từ về thánh đức của ngài nhiều đến độ chỉ 4 năm sau Đức Giáo Hoàng Gregôriô IX đã tuyên bố ngài là một vị thánh, và cùng năm, một thánh đường tuyệt đẹp dựng lên tôn kính ngài ở Marburg được thánh hiến.

 

Anh chị em thân mến, nơi hình ảnh Thánh Elizabeth, chúng ta thấy đức tin và tình thân hữu với Chúa Kitô đã kiến tạo ra sao cái cảm quan về công lý, về sự bình đẳng của mọi người, về quyền lợi của những kẻ khác, và chúng kiến tạo ra sao tình yêu thương, đức bác ái. Và từ đức bác ái này mà niềm hy vọng đã phát sinh, niềm tin tưởng rằng chúng ta được Chúa Kitô yêu thương và tình yêu của Chúa Kitô đang chờ đợi chúng ta, nhờ đó làm cho chúng ta có thể bắt chước Chúa Kitô và thấy Chúa Kitô nơi kẻ khác. Thánh Elizabeth mời gọi chúng ta hãy tái nhận thức Chúa Kitô, hãy yêu mến Người, hãy tin tưởng và nhờ đó gặp được cống lý và tình yêu đích thực, cùng với niềm vui mà một ngày kia chúng ta sẽ được chìm đắm trong tình yêu thần linh, trong niềm vui của cõi vĩnh hằng với Thiên Chúa. Cám ơn anh chị em.

 

 

Đaminh Maria Cao Tấn Tĩnh, BVL, chuyển dịch theo tín liệu được Zenit phổ biến ngày 20/10/2010