[Video]

Anh Chị Em thân mến,

Hôm nay, Thứ Tư Lễ Tro, chúng ta bắt đầu cuộc Hành Trình Mùa Chay, một cuộc hành trình kéo dài 40 ngày và mang lại cho chúng ta niềm vui của Chúa Vượt Qua. Trong cuộc hành trình này chúng ta không lẻ loi một mình, vì Giáo Hội đồng hành và hỗ trợ chúng ta từ ban đầu với lời Chúa, những lời chất chứa một chương trình cho đời sống thiêng liêng và quyết tâm thống hối, cũng như với ân sủng của các phép bí tích. Những lời của Thánh Tông Đồ Phaolô cống hiến cho chúng ta một thứ tự chính xác “chúng tôi nài xin anh chị em đừng chấp nhận ân sủng của Chúa một cách vô ích… Này, đây là giờ thuận lợi; này, đây là ngày cứu độ” (2Cor 6:1-2). Thật vậy, theo quan điểm Kitô giáo về đời sống thì hết mọi giây phút cần phải là những phút giây thuận lợi và hết mọi ngày cần phải là ngày cứu độ, thế nhưng Phụng Vụ của Giáo Hội nói về điều này một cách đặc biệt trong Mùa Chay. Và chúng ta có thể hiểu rằng 40 ngày sửa soạn cho Lễ Phục Sinh là thời điểm thuận lợi và là một thời điểm ân sủng xuất phát chính từ lời kêu gọi được nghi thức khổ chế của việc xức tro ngỏ cùng chúng ta và là lời kêu gọi được diễn tả trong Phụng Vụ bằng hai công thức: “Hãy xa lánh tội lỗi và trung thành với Phúc Âm”, “Hãy nhớ mình là tro buị và sẽ trở về bụi tro”.

Lời kêu gọi thứ nhất là lời kêu gọi cho việc hoán cải, một lời cần được hiểu theo tính cách quan trọng đặc biệt của nó, khi nắm bắt được cái mới mẻ lạ lùng xuất phát từ nó. Thật vậy, lời kêu gọi hoán cải là những gì lột trần và điểm mặt cái nông cạn dễ dãi rất thường xẩy ra trong đời sống của chúng ta. Việc thống hối (hay hoán cải) là việc thay đổi chiều hướng trong cuộc hành trình của đời sống: tuy nhiên, không phải bằng một thứ điều chỉnh nho nhỏ, mà bằng một trở mình thật sự và thích đáng. Hoán cải nghĩa là bơi ngược giòng là những gì bao gồm lối sống nông nổi bất nhất và dối trá, thường lôi kéo chúng ta theo, xâm chiếm chúng ta và làm cho chúng ta trở thành nô lệ cho sự dữ hay ở một cấp độ nào đó thành tù nhân của cái tầm thường về luân lý. Đàng khác, bằng việc hoán cải, chúng ta nhắm đến một tiêu chuẩn cao của đời sống Kitô giáo, chúng ta ký thác mình cho Phúc Âm sống động và bản vị là Chúa Giêsu Kitô. Người là đích điểm cuối cùng của chúng ta và là ý nghĩa sâu xa của việc hoán cải, Người là đường lối tất cả được kêu gọi bước đi trong đời, để mình được sáng soi bởi ánh sáng của Người và được nâng đỡ bởi quyền năng của Người là những gì giúp chúng ta tiến bước. Nhờ dó, việc hoán cải cho thấy Dung Nhan rạng ngời và hấp dẫn nhất của Người: hoán cải không phải chỉ là một quyết định về luân lý để chỉnh đốn lại hành động của chúng ta trong đời sống, mà là một chọn lựa của đức tin hoàn toàn bao gồm chúng ta trong mối hiệp thông chặt chẽ với Chúa Giêsu như là một Ngôi Vị thực sự và sống động. Việc thống hối và tin vào Phúc Âm không phải là hai điều khác nhau hay một cách nào đó chỉ là những gì cận kề với nhau song cho thấy cùng một thực tại. Việc thống hối là một thứ hoàn toàn ‘đồng ý’ của những ai ký thác tất cả đời sống mình cho Phúc Âm, tự nguyện đáp lại Chúa Kitô là Đấng đã hiến mình cho nhân loại trước như là Đường, là Sự Thật và là Sự Sống, như Đấng duy nhất giải thoát chúng ta và cứu độ chúng ta. Đó là ý nghĩa chính xác của những lời đầu tiên, theo Thánh Ký Marcô, được Chúa Giêsu tuyên bố khi bắt đầu rao giảng “Phúc Âm của Thiên Chúa”: “Thời gian đã nên trọn, Vương Quốc Thiên Chúa đã đến; hãy thống hối và tin vào Phúc Âm” (Mk 1:15).

“Thống hối và tin vào Phúc Âm” không phải chỉ ở vào lúc ban đầu của đời sống Kitô giáo mà luôn kèm theo suốt cuộc đời này, kéo dài, được đổi mới và trải dài, vươn tới tất cả mọi thứ bày tỏ của đời sống ấy. Ngày ngày đều là một thời điểm thuận lợi của ân sủng vì ngày ngày thúc đẩy chúng ta hiến mình cho Chúa Giêsu, tin tưởng nơi Người, ở trong Người, chia sẻ lối sống của Người, học biết yêu thương thực sự từ Người, theo Người trong việc hằng ngày làm trọn ý muốn của Cha, một luật sống cao cả duy nhất. Ngày ngày, thậm chí khi tràn đầy những khó khăn và vất vả, cực nhọc và chán chường, thậm chí khi chúng ta bị cám dỗ lìa bỏ con đường theo Chúa Kitô và thu mình lại, vào vỏ ốc vị kỷ của chúng ta, không nhận thức được việc chúng ta cần hướng mình về tình yêu của Thiên Chúa trong Chúa Kitô, cần sống cùng một lý lẽ của công lý và yêu thương. Trong Sứ Điệp cho Mùa Chay mới đây của tôi, tôi muốn nhắc lại rằng “cần phải khiêm nhượng để chấp nhận rằng tôi cần Đấng Khác giải thoát tôi cho khỏi ‘những gì là của tôi’, để ban cho tôi một cách nhưng không ‘những gì của Người’. Điều này xẩy ra đặc biệt trong các bí tích Hòa Giải và Thánh Thể. Nhờ tác động của Chúa Kitô, chúng ta được tham dự vào đức công chính ‘cao cả nhất’ đó là đức công chính của yêu thương (cf Rm 13:8-10), đức công chính tự nhìn nhận nơi hết mọi trường hợp là một con nợ hơn là một chủ nợ, vì nó đã lãnh nhận nhiều hơn những gì mong đợi” (Message, 30/10/2009).

Thời điểm thuận lợi của ân sủng trong Mùa Chay cũng cho thấy cả ý nghĩa thiêng liêng của nó đối với chúng ta nơi công thức cổ xưa: “Hởi người, hãy nhớ mình là tro buị và sẽ trở về buị tro” được vị linh mục nói khi xức tro lên trán của chúng ta. Như thế, chúng ta được nhắc nhở trở về với thuở ban đầu của lịch sử loài người khi Chúa nói với Adong sau nguyên tội rằng: “Mặt mũi ngươi sẽ phải đổ mồ hôi ngươi mới có bánh ăn cho tới khi ngươi trở về buị đất vì ngươi từ đó mà ra; ngươi là đất và sẽ trở về đất bụi” (Gen 3:19). Ở đây, lời của Chúa nhắc nhở chúng ta về nỗi yếu hèn của chúng ta, thật sự là về cái chết của chúng ta là hình thức cực độ của nỗi yếu hèn. Trước nỗi sợ hãi bẩm sinh về sự cùng tận này và thậm chí trước đó nữa trong bối cảnh của một nền văn hóa, bằng nhiều thể nhiều cách, có khuynh hướng trách cứ thực tại này cũng như cảm nghiệm của con người về sự chết, Phụng Vụ Mùa Chay, trái lại, nhắc nhở chúng ta về sự chết, bằng cách kêu mời chúng ta hãy thực tế và khôn ngoan; thế nhưng, đàng khác, phụng vụ trước hết thúc đẩy chúng ta hãy hiểu biết và sống cái mới mẻ ngoài lòng mong đợi được đức tin Kitô giáo cống hiến từ thực tại của chính cái chết.

Con người là tro bụi và họ sẽ trở về với buị tro, thế nhưng tro bụi là những gì quí hóa trước nhan Thiên Chúa vì Thiên Chúa đã tạo dựng nên con người, muốn họ được trường sinh bất tử. Bởi thế, công thức Phụng Vụ “Hỡi người, hãy nhớ mình là tro bụi và sẽ trở về bụi tro” tìm thấy được tất cả ý nghĩa của nó liên quan tới tân Adong là Chúa Kitô. Chúa Giêsu cũng tự nguyện muốn chia sẻ với hết mọi người cái định mệnh hèn yếu, đặc biệt qua cái chết của Ngiười trên Thập Giá; thế nhưng chính cái chết này, tuyệt đỉnh của tình Người kính mến Cha và nhân loại, đã là con đường dẫn đến cuộc Phục Sinh vinh hiển, nhờ đó, Chúa Kitô đã trở thành một mạch nguồn ân sủng được cống hiến cho tất cả những ai tin tưởng nơi Người, thành phần được dựng nên để thông phần vào chính sự sống thần linh. Sự sống không cùng này đã được bắt đầu trong giai đoạn trần gian này của cuộc sống chúng ta thế nhưng nó sẽ được nên trọn sau “cuộc phục sinh của xác thịt”. Tác động nhỏ bé xức tro cho chúng ta thấy những phong phú đặc biệt nơi ý nghĩa của nó. Nó là một lời mời gọi hãy sống Mùa Chay như là một cuộc chìm ngập một cách ý thức và thiết tha hơn nữa vào Mầu Nhiệm Vượt Qua của Chúa Kitô nơi cái chết và Phục Sinh của Người, bằng việc tham phần Thánh Thể cũng như vào đời sống bác ái, một đời sống xuất phát từ Thánh Thể là nơi nó cũng thấy được tầm vóc viên trọn của mình. Với việc xức tro, chúng ta lập lại quyết tâm của chúng ta theo Chúa Giêsu, để mình được biến đổi bởi Mầu Nhiệm Vượt Qua của Người, thắng vượt sự dữ và thực hiện việc lành, để làm cho con người cũ của chúng ta, một con người dính dáng tới tội lỗi chết đi và hạ sinh cho chúng ta ‘bản tính mới’, một bản tính được ân sủng của Thiên Chúa biến đổi.

Các bạn thân mến, trong khi chúng ta sửa soạn bắt đầu cuộc hành trình Mùa Chay khổ chế, chúng ta hãy đặc biệt tin tưởng kêu cầu việc bảo vệ và trợ giúp của Trinh Nữ Maria. Chớ gì Mẹ là người đầu tiên tin vào Chúa Kitô hãy đồng hành với chúng ta trong 40 ngày của việc thiết tha nguyện cầu và thành tâm thống hối, nhờ đó chúng ta tiến đến đại Mầu Nhiệm Vượt Qua của Con Mẹ với một trí khôn và tinh thần được thanh tẩy và hoàn toàn đổi mới. Tôi chúc cho tất cả anh chị em một Mùa Chay tốt lành!