Ngày 20 tháng Giêng
Thánh SEBASTIANÔ,
quân nhân tử đạo
(+303)
Chúng ta không được rơ về năm sinh của thánh
Sebastianô, nhưng chắc chắn rằng ngài thuộc gia
đ́nh quyền quư và đă sống sung túc.
Năm 283, Sebastianô gia nhập quân đội. Nhờ ḷng
can đảm và trí thông minh, ngài đă được các bậc
chỉ huy tín nhiệm và nhất là được hoàng đế
Điôclêtianô quư mến. Bởi đó, ngài được vinh
thăng đại úy trong lữ đoàn pḥng vệ, tuy nhiên
hoàng đế vẫn không biết ngài là người Công Giáo.
Với chức vụ sẵn có, ngài đem tất cả nghị lực
thời gian, len lỏi vào các trại giam để nâng đỡ
an ủi các tín hữu bị bắt giữ, sẵn sàng hy sinh
tới giọt máu cuối cùng. Đồng thời, ngài cũng đă
làm những phép lạ nhân danh Đức Kitô, khiến
nhiều người từ bỏ tà thần tin theo Thiên Chúa
nhân lành.
Cơn giông tố phũ phàng nhất xảy đến cho Giáo Hội:
hoàng đế ra lệnh thanh trừng gắt gao những người
giữ đạo (300). Các tín hữu lần lượt ngă gục dưới
lưỡi gươm của lư h́nh, và những hành động của
Sebastianô cũng không thoát khỏi cặp mắt canh
chừng của bọn công an. Họ tố cáo ngài với hoàng
đế. Lúc đầu hoàng đế không tin, nhưng cũng cho
đ̣i ngài đến điều tra. Trước mặt hoàng đế ngài
đă mạnh dạn tuyên xưng là người Công Giáo. “Thà
vâng lời Thiên Chúa c̣n hơn vâng lời loài người”
(Cv 5, 29). Khi th́ hoàng đế hứa ban thưởng, lúc
lại đe dọa, nhưng vẫn không lay chuyển đức tin
kiên vững của ngài. Tức giận, hoàng đế giao cho
các tiểu đội bắn cung thi hành việc xử tử.
Họ điệu ngài ra ngoài thành, lột áo và trói ngài
vào cột. Thân xác ngài trở nên bia hứng trọn
những mũi tên bay tới. Nhưng ngài vẫn chưa chết,
và ban đêm được một tín hữu đem về nhà cứu sống.
Sau khi b́nh phục, ngài lẻn vào hoàng cung để
phản đối những hành động dă man của hoàng đế.
Hoàng đế ra lệnh đánh đ̣n, chém đầu và quăng xác
xuống hồ. Bà Lucine, một người đạo đức và sốt
sắng đă đem xác ngài về chôn cất tại một hang
toại đạo và thế kỷ IV, người ta đă xây cất trên
mộ ngài một thánh đường nguy nga.
Châu-Kiên-Long