Cảm Nhận về Chuyến Hành Hương Ngày Thánh Mẫu 2012

 Đaminh Maria Cao Tấn Tĩnh, BVL

Để gây quĩ cho chương trình phát thanh Tin Mừng Sự Sống, một chương trình phát thanh Công Giáo trên làn sóng 106.3 FM Nam California vào mỗi tối Thứ Bảy, từ 7 giờ 30 đến 8 giờ tối (www.tinmungsusong.org), Nhóm chủ trương và thực hiện chúng tôi hằng năm vẫn tổ chức Hành Hương Ngày Thánh Mẫu bằng xe tour bus liên bang. Chúng tôi bắt đầu tổ chức Hành Hương Ngày Thánh Mẫu hằng năm để gây quĩ này từ năm 2009, liên tục cho tới nay. Đối với khách ghi danh tham dự Hành Hương Ngày Thánh Mẫu với chúng tôi, bao giờ chúng tôi cũng nhấn mạnh, ngay sau khi chào khách trên xe tour bus, rằng quí vị chẳng những Hành Hương Ngày Thánh Mẫu để đến tôn vinh Mẹ Maria mà còn cùng chúng tôi để loan truyền Tin Mừng Sự Sống nữa.

Về phần mình, chúng tôi không chỉ coi việc tổ chức hành hương này là một phương tiện gây quĩ mà còn là chính việc Tông Đồ Thánh Mẫu nữa. Riêng tôi, tôi cố gắng đóng vai trò của một Mẹ Maria đi thăm viếng người mẹ của vị tiền hô Gioan Tẩy Giả, và biến chuyến hành hương của những người muốn đến cùng Mẹ Maria để nhờ Mẹ đến với Chúa - Per Mariam ad Jesum thành một chuyến đi phục vụ anh chị em mình như Mẹ Maria đã hết tình phục vụ người chị họ của mình vậy. Có lẽ vì thấy tinh thần phục vụ tận tình và ân cần niềm nở của chúng tôi mà năm nào hành khách cũng tự động quyên góp tặng cho chúng tôi như một thứ tiền tip giống như tài xế, chưa kể đến thêm ân nhân ủng hộ cho chương trình phát thanh của chúng tôi.

Chiếc xe tour bus 54 chỗ cho hành khách của chúng tôi, trước khi quảng cáo trên Tờ Hiệp Thông của Cộng Đồng Công Giáo Việt Nam Giáo Phận Orange vào đầu tháng 6/2012, đã được hơn 2/3 hành khách cũ tái ghi danh. Xe tour bus của chúng tôi kể như vừa đủ chỗ cho hành khách, với 2 chỗ dư để các thứ đồ ăn thức uống cho hành khách trên xe dọc suốt cuộc hành trình vừa đi vừa về. 

Số hành khách năm nay rất đặc biệt, bao gồm những thành phần sau đây: 7 em thiếu niên (trong đó có 1 em nữ thiếu nhi 9 tuổi trẻ nhất, so với vị lão thành bát tuần cao niên nhất trên xe), 3 sơ từ Việt Nam sang (2 Sơ Dòng Xitô ở Hố Nai Nam phần, và 1 Sơ Mến Thánh Giá Bùi Chu ở Bắc Việt), 1 Thày Dòng Xitô ở Đan Viện Thánh Giuse Giáo Phận San Bernadinô, 3 vị từ Canada, 2 vị từ San Jose và 1 vị từ San Diego. Khoảng 1 nửa hành khách là những người đi tham dự Ngày Thánh Mẫu lần đầu tiên.

Trên xe, tôi đã lợi dụng những giây phút thích hợp để nói thêm cho chung mọi người, cách riêng những ai mới đi lần đầu biết về Ngày Thánh Mẫu (bắt đầu từ bao giờ, từ đâu mà có v.v.), bao gồm cả ý nghĩa của Tượng Đài Mẹ Tỵ Nạn ở Công Trường Hòa Bình, và những gì liên quan đến anh em Chi Dòng Đồng Công Hoa Kỳ qua biến cố 1975 cùng với cơ sở tổ chức Ngày Thánh Mẫu hiện nay. Tất cả đều hào hứng nghe và lấy làm thích thú chẳng những vì biết được những thâm cung bí sử của Ngày Thánh Mẫu và Chi Dòng Đồng Công Hoa Kỳ mà còn cảm thấy sự hiện diện thần linh nơi Ngày Thánh Mẫu nữa.

Trong 4 năm tổ chức Hành Hương Ngày Thánh Mẫu, năm 2012 này đã trở thành một năm rất đặc biệt, không thể nào quên được. Ở chỗ, tinh thần hành hương của tất cả mọi anh chị em trên xe, tứ lớn chí bé. Từ lúc đi đến lúc về, không bao giờ thấy một nét nhăn khó chịu trên mặt, mà chỉ thấy nụ cười nở ra, cho dù xe tour bus có trễ giờ đón khách: từ 7 giờ sáng tất cả đã chờ đợi ở bải đậu xe của Siêu Thị Thuận Phát (góc Brookhurst và Westminster) tới 8 giờ xe mới tới; cũng như không bao giờ nghe thấy một tiếng thở dài than trách, mà chỉ thấy bảo nhau dâng hoa hồng cho Đức Mẹ: cho dù phải chờ 2 tài xế chính ở bãi đậu xe của Đền Thánh Mẹ Dâng Con Corona từ 9 giờ 30 sáng đến gần 12 giờ trưa mới khởi hành.

Trong cuộc hành trình dài 1600 dặm với 24 tiếng lái xe (không kể những lần dừng lại đi vệ sinh hay ăn uống), chúng tôi đã cố gắng giúp cho hành khách vừa cảm thấy cuộc hành trình có vẻ ngắn nhanh, không cảm thấy mệt mỏi, bằng những chương trình sinh hoạt liên tục trên xe. Bao gồm các giờ kinh nguyện sáng (dâng ngày, suy niệm và nguyện kinh thần vụ với các tu sĩ nam nữ trên xe), trưa (Kinh Truyền Tin), chiều (Chuỗi Thương Xót vào lúc 3 giờ chiều), và tối (50 Kinh Mân Côi và dâng đêm); giờ giúp vui hát hò chia sẻ đố vui v.v.; giờ giải trí (xem DVD Ngày Thánh Mẫu và của các Trung Tâm Thúy Nga, Asia và Vân Sơn); giờ thinh lặng hay tâm sự bên nhau; giờ nhâm nhi bánh trái giữa các bữa chính do chúng tôi thêm thắt cho hành khách ngoài những gì đã được ấn định trong hợp đồng.

Thường 3-4 tiếng một lần (kể cả ban đêm), xe dừng lại để hành khách đi vệ sinh hay ăn uống và cho thân thể được co giãn dễ chịu hơn, cũng như để thay đổi bầu không khí, nhờ hít thở khí thiên nhiên, có lúc nóng bức đến 117 độ F (như ở Yukon Oklahoma chiều Thứ Tư ngày 1/8/2012).

Xe dừng lại ở đâu, tôi không chỉ thông báo với hành khách thời lượng bao nhiêu (chẳng hạn 45 phút cho các bữa chính nếu đi 1 xe và 20-30 phút cho vấn đề vệ sinh tùy nơi nhiều chỗ hay ít chỗ vệ sinh), mà còn nói rõ giờ, chẳng hạn 45 phút, từ 12 giờ 15 tới 1 giờ trưa và 12 giờ 55 phải sửa soạn lên xe. Tôi còn nêu lên một cái lệ và được mọi người đồng ý như thế này ai là người cuối cùng lên xe muộn giờ sẽ được cả xe vỗ tay, vì người ấy kể như là một con chiên lạc được tìm thấy nên mọi người cần phải tỏ ra hân hoan vui mừng bằng một tràng pháo tay. Theo kinh nghiệm hành hương, không nên đi 2 xe tour bus với nhau, vì mỗi lần dừng lại tốn rất nhiều giờ đi vệ sinh, chờ chực nhau mua đồ ăn, tìm chỗ ngồi ăn và nhất là phải tìm kiếm nhau khi tới giờ lên xe.

Thường chuyến đi bao giờ cũng lâu hơn chuyến về. Không phải vì dừng ít hay về múi giờ sớm hơn hay muộn hơn. Năm nay, xe tour bus của chúng tôi, chuyến đi, vì có cả một xe tour bus nữa đi kèm nên mất 29 tiếng mới tới nơi, (không kể mất 2 tiếng muộn hơn theo múi giờ), từ 12 giờ trưa Thứ Ba tới 7 giờ tối Thứ Tư, trong khi đó, chuyến về, chỉ có một mình xe của chúng tôi, chỉ mất có 24 tiếng (chưa trừ 2 tiếng sớm hơn), từ 11 giờ 30 sáng Chúa Nhật ở Missouri tới 11 giờ 30 sáng Thứ Hai ở California.

Tại Ngày Thánh Mẫu, chúng tôi đã thuê lều đủ cho số hành khách của mình, bao gồm cả giường bố và ghế ngồi cho từng người. Ngoài ra, để giúp cho hành khách được dễ chịu hơn trong thời gian ở Ngày Thánh Mẫu, chúng tôi còn mang theo một tủ lạnh (cho những ai cần để đồ ăn thức uống dư hoặc thuốc men), 4 quạt máy lớn treo ở 4 góc lều, một phòng thay đồ ngay trong lều khỏi phải ra nhà vệ sinh, và chùm đèn soi sáng cho cả căn lều mỗi khi tối đến. Khi xe tour bus tới vị trí của lều ngủ của chúng tôi, hành khách đã tự động giúp nhau mang đồ xuống và cùng nhau sắp xếp giường ngủ và những đồ chung của lều.

Từ Năm 2010, Tin Mừng Sự Sống chúng tôi đã bắt đầu có ý định đi Hành Hương Ngày Thánh Mẫu từ Thứ Ba thay vì Thứ Tư như các nơi khác vốn tổ chức, nhưng vào năm 2011 mới chính thức bắt đầu. Lý do là để cho khách hành hương có thêm giờ ở Ngày Thánh Mẫu, (không phải trả thêm tiền bởi thêm ngày), nhờ đó có thể đỡ vội vàng khi mới tới cho kịp Thánh Lễ Khai Mạc tối Thứ Năm, trái lại, còn được dự thêm Kiệu Thánh Giuse và Lễ Kính Thánh Giuse tối Thứ Tư, và thảnh thơi đi thăm các thắng cảnh của khu vực Ngày Thánh Mẫu, hoặc ở những chỗ cầu nguyện nào mình thích (chẳng hạn trong nguyện đường của Đền Thánh Khiết Tâm Đức Mẹ, hay trên Đồi Canvê, hoặc tại Tượng Đài Mẹ Tỵ Nạn ở Công Trường Hòa Bình v.v.), thời điểm chưa đến nỗi đông người như vào những ngày sau đó v.v. 

Mỗi ngày, dù bận với việc gây quĩ cho Chương Trình Phát Thanh Tin Mừng Sự Sống ở quán kỷ vật hay quán đá và các hoạt động tông đồ khác do tôi có trách nhiệm phục vụ, tôi vẫn ghé về lều của hành khách để thăm hỏi. Trưa Thứ Năm, ngày 2/8/2012, tôi ra lều vào buổi trưa, không thấy một ai ở đó cả. Tôi thấy cảnh tượng lều ngủ này chẳng khác gì như ở các trại tỵ nạn hồi xưa khi dân Việt mới di tản hay vượt biên, với ngổn ngang đồ đạc trên giường dưới đất, nhất là những giây căng chung quanh lều để phơi quần áo. 

Cảnh tượng lều ngủ giống như hồi tỵ nạn này còn ở chỗ nóng bức kinh khủng. Đứng một chút mà tôi cảm thấy nhức cả đầu lên. Nhưng tôi rất vui mừng vì thấy hành khách của chúng tôi rất tuân theo lời kêu gọi của Ban Tổ Chức Ngày Thánh Mẫu liên quan đến vấn đề tiết kiệm điện để khỏi liên lụy đến cả Ngày Thánh Mẫu một khi bị thành phố cúp điện vì sử dụng quá tải từ năm 2011. Bốn cái quạt máy to treo ở 4 góc phòng đều tắt hết vì không còn ai ở trong lều.

Trong khi đó, chúng tôi thấy có 3 cái lều nhỏ (mỗi lều cho 2-3 người ngủ) sát với lều chúng tôi, lều nào cũng gắn một máy lạnh riêng, một việc làm được Ban Tổ Chức kêu gọi ngay sau Thánh Lễ Kính Thánh Giuse tối Thứ Tư và lập lại nhiều lần sau đó trên loa phóng thanh là không nên. Nếu lều nào cũng một máy lạnh riêng như vậy, thì cả ngàn máy lạnh cá nhân như thế đã đủ chết Ngày Thánh Mẫu rồi. Đó là một trong những lý do từng khu một trong khuôn viên của Ngày Thánh Mẫu đã bị cúp điện để bảo toàn việc sử dụng điện cho chung Ngày Thánh Mẫu. Khu vực lều chúng tôi cũng bị cúp điện vào đêm Thứ Bảy.

Phải nhận là Ngày Thánh Mẫu 2012 này nóng hơn năm nào hết. Lạ một điều là dù nóng nhiều hay nóng ít, dù mưa to hay mưa bé, hầu như năm nào cũng có cả nóng lẫn mưa, thế mà Ngày Thánh Mẫu vẫn cứ đông đảo như thường, chẳng những không bớt lại còn tăng nữa. Muốn biết Ngày Thánh Mẫu đông tới đâu thì chỉ cần căn cứ vào việc đi lại ở các con đường chính mà cứ phải lách mới đi được vào các ngày Thứ Sáu và Thứ Bảy. Hay căn cứ vào số người đi Kiệu Mẹ, thường bao giờ cũng đầy một vòng, đầu kiệu về đến cổng thường phải chờ Kiệu Mẹ cuối cùng bắt đầu tiến ra khỏi cổng. Khoảng đường đi dài 3 blocks đường và từng hàng người đi kiệu tràn ngập từ bên này đường sang bên kia đường.  

Khách hành hương đến với Ngày Thánh Mẫu không sợ nóng mà còn không sợ mưa nữa. Năm 2008, trời mưa tầm tã nhưng vẫn không cản được cuộc Cung Nghinh Thánh Tượng Mẹ, với tràn ngập những dù, thậm chí cả những tấm bạt xanh che cho nhiều nhóm người, cho dù Ban Tổ Chức chưa kịp thông báo quyết định bãi kiệu như năm 2007. Năm 2012 này, Kiệu Mẹ về gần đến cổng chính để tiến về Lễ Đài thì trời đổ mưa. Bấy giờ chỉ còn thành phần giáo sĩ và tu sĩ đi trước kiệu bị mưa cùng với Kiệu Mẹ. Thế nhưng không ai bỏ hàng chạy mưa, dù đang đi kiệu hay đang đứng đợi Tượng Mẹ về, và giáo dân đứng hai bên đường đã tự động nhào ra che dù cho các vị giáo sĩ và tu sĩ, kể cả Tượng Mẹ. Lễ Đại Trào sau đó hơn một tiếng cũng bị mưa, mất cả âm thanh, nhưng tất cả vẫn ngồi yên dự lễ.

Nếu tột đỉnh của Ngày Thánh Mẫu là cuộc Cung Nghinh Thánh Tượng Mẹ Fatima Thánh Du Quốc Tế thì giây phút cảm động nhất của mỗi Ngày Thánh Mẫu là giây phút Tượng Mẹ từ cổng tiến về phía lễ đài, trong khi đó muôn người như một miệng thì tung hô Mẹ, tay vẫy cờ, mắt nhìn lên ngắm bong bóng tung bay ngợp trời, tai thì nghe pháo nổ inh ỏi vang rền.

Năm nay, vì tình trạng khan hiếm khí helium nên không có 2 chùm bong bóng lớn thật lớn để thả 2 lá cờ bự thật bự, to thật to lên, mà chỉ có 35 chùm bong bóng vừa vừa (tượng trưng cho 35 Năm Ngày Thánh Mẫu) được thả lên kéo theo những lá cờ Thánh Mẫu và Việt Nam nho nhỏ lên trời, trong khi đó ở hai bên lễ đài và trên đỉnh của Nhà Ba Lầu hai lá cờ thật lớn Thánh Mẫu và Việt Nam được kéo lên khi toàn thể cộng đồng Dân Chúa hát bài "Mẹ ơi, đoái thương xem Nước Việt Nam" sau khi cùng nhau dâng Giáo Hội và Tổ Quốc Việt Nam cho Trái Tim Vô Nhiễm Nguyên Tội Mẹ Maria.

Phải chăng hiện tượng nóng quá hóa mưa hầu như hằng năm diễn ra ở Ngày Thánh Mẫu này là biểu hiệu cho một ý nghĩa thiêng liêng, đó là một khi tâm hồn con người sốt sắng nóng nẩy, bất chấp chính cái nóng tự nhiên, thì Trời Cao không thể nào không tuôn đổ xuống những trận mưa ân sủng thần linh dồi dào trên họ và cộng đồng của họ.

Trên đường về, nghe tâm sự của một số anh chị em công khai chia sẻ, và nhìn nét mặt hân hoan vui vẻ dù mệt nhọc của tất cả mọi người, tôi cảm thấy quả thực tác dụng thần linh của mỗi Ngày Thánh Mẫu. Chớ gì những mệt nhọc về phần xác và tốn kém về vật chất của chúng ta, như tôi đã chia sẻ với anh chị em trên xe khi về gần đền nơi, trở thành như dầu đèn hay sáp nến bị tiêu hao đi cho ngọn lửa của cây nến hay ngọn đèn đức mến được tiếp tục cháy sáng. Tất cả mọi sự đã qua đi và sẽ qua đi, kể cả Ngày Thánh Mẫu chúng ta vừa tham dự đã qua đi rồi, nhưng cái còn lại nơi tâm hồn chúng ta mới là những gì quan trọng. Chúng ta có nhờ Ngày Thánh Mẫu mà tin yêu Chúa hơn và yêu thương nhau hơn hay chăng?

Vẫn biết Thiên Chúa ở khắp mọi nơi và ở nhà thờ hay tư gia cũng có tượng Đức Mẹ, chẳng cần phải đi Hành Hương Ngày Thánh Mẫu mới được ơn Chúa và Đức Mẹ. Tuy nhiên, nếu Thiên Chúa là thần linh đã hóa thành nhục thể và sống trên trần gian ở một địa điểm nhất định trên địa cầu này, nơi chúng ta gọi là Thánh Địa, thì việc đi hành hương Thánh Địa, khi nào có thể, vẫn là một hành động tỏ ra tích cực tìm đến với Chúa để có được một cảm nghiệm thần linh mạnh mẽ và sâu xa hơn, nhờ đó sống tin yêu Người hơn, vẫn có lợi hơn cho những tâm hồn cảm thấy có nhu cầu thiêng liêng hay được thúc đẩy tìm đến đó. Và nếu Thiên Chúa là Đấng đang ở trong tâm hồn Kitô hữu bằng Thánh Sủng của Người, nhưng đồng thời Người vẫn ngự trong Bí Tích Thánh Thể thì việc Kitô hữu đến kính viếng Người ở trong Nhà Tạm hay chầu Chúa trong Mặt Nhật khi nào có thể vẫn là một việc đạo đức nên làm, đáng làm, thậm chí buộc phải làm mỗi khi cùng với Giáo Hội cử hành Phụng Vụ Thánh Thể Chúa Nhật.

Đến với Mẹ Maria ở các Linh Địa Thánh Mẫu, như Linh Địa Lộ Đức hay Linh Địa Fatima hoặc Ngày Thánh Mẫu Missouri cũng thế, cho dù chỉ là nhu cầu thiêng liêng của mỗi cá nhân, nhưng cũng là một hình thức và cách thức bày tỏ lòng khao khát siêu nhiên của từng tâm hồn đối với Người Mẹ trên trời của mình, một Người Mẹ không phải cứ ở nguyên trên trời mà chuyển cầu cho chúng ta cũng đủ, chẳng cần phải hiện ra đây đó mà làm gì, nhưng đã đích thân tìm đến với con cái loài người của Mẹ mỗi khi cần phải nhắc nhở chúng, nhờ đó chúng có thể cảm nhận được sự gần gũi của Mẹ, nhất là khi chúng có thể đến chính những nơi ghi dấu vết của Mẹ, mà đáp ứng lời kêu gọi của Mẹ, những lời kêu gọi càng ngày càng khẩn trương hơn bao giờ hết, nhất là ở Biến Cố Thánh Mẫu Fatima, như những gì tôi đã cố gắng chia sẻ và trình bày trong Buổi Hội Thảo Thánh Mẫu sáng Thứ Sáu ngày 3/8/2012 ở Ngày Thánh Mẫu 2012: "Thế giới đi về đâu? - Dấu Chỉ Thời Đại: Bí Mật Fatima".

Ngày Thánh Mẫu hằng năm do Chi Dòng Đồng Công Hoa Kỳ tự động đứng ra tổ chức từ năm 1978 theo chủ trương truyền bá Mệnh Mệnh Fatima của Nhà Dòng (cùng với Nguyệt San Trái Tim Đức Mẹ), không ngờ đã khách quan trở thành một biến cố chính của chung cộng đồng Công Giáo Việt Nam hải ngoại (có thể nói kể cả trong nước, vì hằng năm vẫn có nhiều giáo sĩ và tu sĩ, kể cả giám mục, sang tham dự). Hầu như mọi sinh hoạt khác ở các nơi trên Nước Mỹ này đều tránh tổ chức trùng với Ngày Thánh Mẫu. Chớ gì Ngày Thánh Mẫu càng ngày càng thực sự trở thành nơi hội ngộ thần linh cho những tâm hồn khao khát mạch nước vọt lên sự sống đời đời là Chúa Giêsu Kitô Con Mẹ, như Trái Tim Vô Nhiễm Nguyên Tội Mẹ chính là Điểm Hẹn Thần Linh của Lòng Thương Xót Chúa cho "những linh hồn cần đến Lòng Thương Xót Chúa hơn".    

Xin Mẹ Maria luôn đồng hành với cuộc hành trình đức tin của chúng con bằng tinh thần tôi tớ Xin Vâng - Fiat của Mẹ và bằng tâm tình Ngợi Khen Cảm Tạ Lòng Thương Xót Chúa - Magnificat của Mẹ. Amen.