Con gái của Ba,
Còn bốn tháng nữa con tròn 56 tuổi. Nhưng trong lòng Ba con vẫn còn trẻ
như tuổi 15. Ba nhớ lại cũng ngày này 18 năm về trước, cha con mình đùm
túm dắt nhau đi vượt biên rồi sang Mỹ.
Note: hình trong bài này là minh họa
Ba nói là "đùm túm" vì hồi đó Ba từ trại tù cải tạo về thì con đã gần 40
tuổi. Khổ. Nghèo. Nhìn con gái Ba héo úa dung nhan mà Ba khóc ròng. Tại
ba! Tại Ba hết thảy! Làm con gái của một "sĩ quan nguỵ" nên từ trường
Đại Học ra con không có việc làm. Hàng ngày, ngồi ở góc chợ Bàu Hoa vùng
Ngã Tư Bảy Hiền-Sài Gòn để bán từng tô bún mắm. Cứ ba tháng một lần lặn
lội ra Bắc thăm Ba.
Năm 1975 Mẹ con mới 50 tuổi. Người vẫn nghĩ rằng Ba chỉ đi "học tập ít
ngày". Thành ra, nghe Ba đi Bắc, Mẹ con bị shock. Cộng thêm bệnh cao huyết
áp sẵn có Mẹ còn "nhất định nằm một chỗ!".Thế là con gái của Ba vừa lo cho
Mẹ, vừa lo cho Ba. Ba ở tù 8 năm thì Mẹ con mất. Phải đến 4 năm gian khổ đời
con nữa Ba mới được trở về.
Buổi tối đoàn viên ấy, cha con mừng mừng tủi tủi. Nhìn ảnh Mẹ con vẫn
như tươi cười Ba tan nát cả lòng. Nhưng biết nói làm sao" Vận mệnh cá
nhân mình gắn liền với vận mệnh quốc gia dân tộc.
Cả thời tuổi trẻ của Ba hầu như đi khắp 4 vùng chiến thuật. Mẹ con cứ
bồi hồi theo dõi đường Ba đi. Không biết mình sẽ thành goá phụ lúc nào.
Thời gian ở nhà của Ba rất ít. Con là con đầu lòng. Lại là con gái. Cảm
ơn con gái của Ba. Một đứa con gái có lòng hiếu thảo.
Trong một lần thăm nuôi tại trại tù, con kể Ba nghe: Từ nhà mình tới chợ
Bàu Hoa chừng non 1 cây số. Sáng nào con cũng bày hàng bún mắm ra. Mùi
mắm kho thơm lừng. Có cả tôm thẻ lột, thịt quay, cà tím. Có cả những rau
nhúc, cây bông súng, rau đắng, húng cây, giá sống và bắp cải bào. Khách
hàng đông lắm! Con còn cười vui nói với Ba:
Khi nào Ba về con sẽ mở một tiệm bún mắm và rau VÂN KHANH cho Ba ngồi thu
tiền.
Ba nghe với lòng se sắt.
Con gái của Ba,
Trớ trêu thay, lúc Ba về con đã là con gái lỡ thì. Ba buồn lắm. Nhờ ơn
Thượng Đế mình vượt biên một lần trót lọt. Ba đặt chân đến đất Mỹ vào
cái tuổi người ta sắp nghỉ ngơi. Chính vì vậy mà con lại khổ vì Ba. Con
không muốn Ba đi làm ca đêm giữa trời rét buốt.
Con nói cái lạnh miền Bắc Việt Nam đã cứa nát thịt da Ba cả chục năm
trời cũng đủ lắm rồi. Ba hãy để con lo. Nhưng Ba đâu đành lòng như thế.
Buổi sáng con ra khỏi nhà là Ba cũng đi. Tiệm giặt ủi gần nhà mình quá
mà. Ba nhận phần việc ủi và xếp quần áo. Đi tới đi lui xem máy giặt nào
ngưng. Máy sấy nào đồ đã khô. Chỉ vậy thôi. Một ngày, tính ra Ba đi cũng
gần 5 cây số. Tội nghiệp con gái của Ba. Lúc người ta báo tin Ba bị xỉu
thì con khóc ròng. Ba về nhà ở không và cho con nuôi tiếp. Thật người
xưa nói đúng! "Trẻ cậy cha, già cậy con" mà.
Vân Khanh con,
Cho đến một buổi chiều, con đưa về nhà một trung niên trẻ. Trung niên mà
Ba cho là "trẻ". Vì Ba thấy diện mạo anh ta cũng dễ nhìn. Ba mừng vì con
của Ba rồi cũng có một bến đợi để neo thuyền. Ba cầu mong cho con hạnh
phúc.
Chồng của con cũng là chiến hữu của Ba. Gia cảnh cũng không may mắn giống
như Ba. Vợ anh đã chết trong lần đi thăm chồng. Cả chiếc xe lăn xuống vực.
Từ đó anh dở dở ương ương. Qua Mỹ rồi anh vẫn sống như người mộng du. Cho
tới ngày gặp con. Tình yêu thật là kỳ diệu! Chẳng những khiến cho con gái
của Ba trẻ lại mà anh chàng "dở hơi" kia cũng chừng như mới cải lão hoàn
đồng. Cứ 4 giờ khuya , anh thức dậy đi bỏ báo. Tới 9 giờ sáng về. Nghỉ ngơi
rồi 5 giờ chiều đi vào hãng. 1 giờ đêm mới trở về nhà. Ba cảm ơn Thượng Đế
lần nữa vì con có người chồng hiền lành và độ lượng. Chứ vào tuổi của Ba
không bị đưa vào nhà dưỡng lão là hiếm lắm. Con nhớ gia đình Bác Th. không"
Hai bác cưới vợ cho anh Cảnh từ lúc còn ở Việt Nam . Vậy mà qua Mỹ rồi Bác
Thanh bị cô dâu xem như gánh nặng. Nhất định đòi anh Cảnh phải đưa Mẹ vào
Nursing home cho đến chết.
Vân Khanh con,
Cả một thời trẻ tuổi của con đã dành để sống cho cha mẹ. Bây giờ con hãy
sống cho con đi.
Ba rất cảm động mỗi lần khách đến thăm nhà con hay nói: vợ chồng con có
phước lắm nên suýt soát tuổi 60 mà vẫn còn có cha để phụng dưỡng. Phải !
Hồi đó ba khó nghĩ mỗi lần nghe người ta cho rằng sự sống con người tính
theo công thức: 5 năm, 6 tháng, 7 ngày. Nghĩa là ở tuổi đời 5 bó, tuổi
thọ tính theo năm. Đến 6 bó thì tính theo tháng , mà 7 bó thì tính theo
ngày. Ba đã 80, chắc phải tính theo giờ quá!
Cảm ơn vợ chồng con đã chăm sóc Ba mỗi ngày. Con nói: Ba ơi ! Với chúng
con ngày nào cũng là Father's Day cả. Ba thật có lỗi với con. Hồi đó Ba
vẫn buồn thầm trong lòng khi mẹ con sinh con là con gái. Ông Nội con sợ
Ba chết trận thì không có con trai nối dõi tông đường. Còn nếu Ba già mà
yếu đau thì con là gái không thể chăm cho Ba được. Ca dao có câu:
"Trai mà chi Gái mà chi
Con nào
có nghĩa có nghì thì hơn".
Nói đến đây Ba chợt nhớ loáng thoáng câu chuyện "Tấm đắp mông ngựa" mà
Ba đã đọc từ rất lâu:
Chuyện kể :
Một người cha đã đem cả gia tài còn lại của mình cưới cho con cô vợ
giàu, trẻ đẹp. Một thời gian đầu sống vui. Rồi những đứa cháu nội lần
lượt ra đời. Người cha mỗi ngày một già yếu. Người con trai rất yêu và
nể vợ. Dần dần quên đi trong nhà còn có người cha. Mùa Đông lạnh lẽo mà
sức già chịu không thấu những ngày giá tuyết phũ phàng. Trong khi những
con ngựa nuôi trong chuồng thì được giữ ấm bằng những tấm đắp mông. Đến
chừng không thể chịu đựng được nữa người cha bèn gọi con trai để nói
rằng:
- Con ơi , hãy cho cha một tấm đắp mông ngựa đễ cha dễ ngủ vì mùa Đông
này lạnh quá!
Con dâu nghe được bèn nói với chồng:
- Anh hãy lấy tấm đắp cũ ngoài sân kia mà cắt cho cha một nửa.
Người con trai làm theo lời vợ. Trong lúc cố dùng sức cắt đôi tấm đắp ra
thì đứa con nhỏ đến gần, hỏi:
-Cha ơi, sao không cho ông Nội cả tấm đi" Cha cắt ra làm chi "
Người cha trả lời:
- Để dành con à.
Hôm sau, người con trai thấy đứa con mình cũng đem tấm đắp mông ngựa
khác cắt ra làm đôi. Người con trai giận dữ hỏi:
- Con làm cái gì vậy" Tại sao con cắt nó ra"
Đứa con nhỏ đáp:
- Nửa tấm này con cho ông Nội. Còn nửa này để dành khi nào cha già con
sẽ cho cha.
Người cha giật mình hối hận. Từ đó, hết lòng chăm sóc cha mình cho đến
cuối cuộc đời.
Vân Khanh,
Ba ước ao những người cha khác cũng có con hiếu thảo như con gái của Ba.
Ba rất tự hào về con. Trong lúc có biết bao gia đình, cha mẹ ngậm đắng
nuốt cay vì những đứa con Việt Nam sống theo kiểu Mỹ. Rất tự do! Thậm
chí đã khước từ hai chữ HIẾU KÍNH cha mẹ, làm cho các bậc sinh thành
hàng ngày sống "nước mắt chan cơm" thì Ba đã được vợ chồng con hết lòng
chăm chút từng miếng ăn, giấc ngủ.
Người xưa nói: "Hiếu thuận huờn sinh hiếu thuận tử. Ngỗ nghịch huờn sinh
ngỗ nghịch nhi".
Ba ước nề nếp gia đình mình là như vậy.
Ba của con,
HOÀNG YẾN
