Phần Nhất
THỜI ĐIỂM MARIA
BỐI CẢNH LỊCH SỬ
H
ai điềm trời tỏ tường cho thấy Thời Điểm Maria đó là các Biến Cố Thánh Mẫu và các Tín Điều Thánh Mẫu. Tại sao?
Bởi v́, trong suốt gịng lịch sử Giáo Hội, chưa bao giờ hai điềm trời này xuất hiện một cách nhịp nhàng trùng hợp với nhau cùng một thời điểm như thế, thời điểm có thể nói được là mở màn từ đầu thế kỷ 19 ở Âu Châu.
Thật vậy, Thời Điểm Maria đă được mở màn, trước hết với Các Biến Cố Thánh Mẫu: thứ nhất là Biến Cố Thánh Mẫu Ban Ơn ở Ba Lê năm 1830, rồi tới Biến Cố Thánh Mẫu Châu Lệ ở La Salette năm 1846, và Biến Cố Thánh Mẫu Vô Nhiễm ở Lộ Đức năm 1858. Ba Biến Cố Thánh Mẫu thời đại này đều đă được Giáo Quyền công nhận, nhất là đều xẩy ra tại Pháp quốc.
Vấn đề được đặt ra ở đây là tại sao Pháp quốc – tại sao 3 Biến Cố Thánh Mẫu đều xẩy ra ở Pháp quốc trong cùng thế kỷ 19?
Thật vậy, để có thể thấu hiểu được lư do tại sao xẩy ra các Biến Cố Thánh Mẫu, nhất là 3 Biến Cố Thánh Mẫu mở màn trong thế kỷ 19 ở tại cùng một quốc gia Pháp quốc, như vừa được nhắc tới, nhờ đó, nắm bắt được trọn vẹn ư nghĩa của các Biến Cố Thánh Mẫu khẩn trương này, cần phải thấy được bối cảnh lịch sử của chúng.
Lịch sử thế giới đă hiển nhiên cho thấy những sự kiện hiển nhiên không thể chối căi như sau:
Thứ nhất, địa dư của thế giới hiện nay, bao gồm cả Mỹ Châu và Đại Dương Châu là do công khám phá của Âu Châu từ cuối thế kỷ thứ 16. Thứ hai, văn minh (khoa học và kỹ thuật) và văn hóa (nhân bản và nhân quyền) của thế giới hiện nay, (ngoại trừ ở nhiều nơi thuộc thế giới Ả Rập Hồi Giáo), đều mang tính chất Tây phương, hay ít là chịu ảnh hưởng sâu đậm, (thậm chí có những nền văn hóa nơi thành phần di dân bị đồng hóa), bởi văn minh và văn hóa Tây phương, bắt nguồn chính yếu từ Âu Châu. Thứ ba, Âu Châu là nơi đă xẩy ra những cuộc cách mạng quyết liệt nhất và quan trọng nhất về văn minh và văn hóa, đến làm biến đổi cả lịch sử loài người. Sau đây xin sơ lược diễn tiến cuộc cách mạng về văn minh cũng như về văn hóa ở Âu Châu cho tới thể kỷ 19 như là bối cảnh cho Thời Điểm Maria.