Ngày 2 Tháng 5
Thánh Giuse NGUYỄN VĂN LỰU
Trùm họ
(1790 - 1854)

Một Cuộc Đời Tốt Đẹp

Sáu mươi bốn tuổi đời, bao nhiêu là kyœ niệm, bao nhiêu là niềm vui, bao nhiêu là tình thương. Sáu mươi bốn tuổi đời với những trách vụ và công việc xen lẫn với những khó khăn gian khổ, đói khát và bệnh tật của một người dân tầm thường. Ông trùm Giuse Lựu tạ ơn Chúa vì 64 năm đó, và rồi ông chỉ còn chờ giây phút sau cùng để “trả lại quãng đời trần gian Chúa đã ban cho mình”. Giây phút đó đã đến sớm hơn lòng ông mong chờ. Sau cuộc tra tấn trong ngục tối im lặng âm thầm, ông cảm thấy r giây phút đó từ từ đến. Sáu mươi bốn tuổi đời sống làm con Chúa, còn lại chút hơi thở cuối cùng, ông cũng muốn thành kính dâng lên trọn vẹn cho Ngài. Ông bám vào bờ tường, cố gắng đứng dậy ngước mắt lên trời kêu tên cực trọng Chúa Giêsu và Đức Maria ba lần, rồi từ từ ngã xuống nền nhà ngục, hoàn tất 64 năm dương thế một cách tốt đẹp.

Sống Để Phục Vụ

Chào đời năm 1790 tại họ Cái Nhum, tỉnh Vĩnh Long. Ngay từ thời niên thiếu, cậu Giuse Nguyễn văn Lựu đã được hấp thụ một nền giáo dục gia đình Công giáo đạo đức. Nhờ vậy sau này khi đã kết hôn, Giuse Lựu đã đem lại cho gia đình một nề nếp cao quý, một bầu khí đầm ấm yêu thương thấm nhuần tinh thần đạo hạnh Kitô giáo.

Được đề cử làm trùm họ, ông tỏ ra xứng đáng với lòng tín nhiệm, quý mến của mọi người. Đặc biệt ông có tài hòa giải những cuộc xích mích: Nhờ uy tín cá nhân, ông phân tích r ràng ai phải ai trái, rồi dẫn Lời Chúa dạy trong Phúc Âm, ông mời gọi mọi người hãy tha thứ và làm hòa với nhau. Thế là mọi người đều nghe theo các lời chí tình chí thiết của ông. Hơn nữa trong trách vụ này, ông còn thể hiện một tâm hồn nhiệt thành với việc tông đồ, một Kitô hữu đầy lòng bác ái: Cộng tác với các linh mục trong việc điều hành họ đạo, coi sóc các em thiếu nhi, giúp đỡ người nghèo. Ông đã từng hiến cả vườn ruộng để xây dựng một nữ tu viện. Hằng ngày ông vẫn rộng tay làm phúc cho người nghèo khổ. Cuộc đời của ông Lựu thật giống những người tôi tớ trung tín luôn luôn làm sinh lời những nén bạc Chúa ban.

Những nguy hiểm gây ra do sắc chỉ cấm đạo không làm cho ông trùm họ Mặc Bắc sợ hãi. Trước biết bao hiểm nguy khó khăn, ông vẫn lo liệu để các linh mục có nơi ẩn náu, hầu có thể cử hành và trao ban các bí tích cho giáo hữu.

Ý Chí Sắt Đá

Ngày 26.2.1853, quan quân vây làng Mặc Bắc để tìm bắt cha Lựu (thực ra bấy giờ cha Minh đã thay thế cha Lựu mà quan quân không biết), nhưng ngay lúc đó ông trùm Lựu can đảm trả lời: “Thưa các quan, không có đạo trưởng Lựu ở đây. Lựu chính là tên tôi làm trùm họ này”. Quan quân nhìn ông chỉ thấy dáng dấp của một nông dân nhà quê, không có vẻ gì là đạo trưởng. Họ bèn lục soát kyœ hơn. Biết không thể trốn được cha Minh liền ra trình diện, mà họ nghĩ là cha Lựu. Sau đó cùng với cha Minh, ông trùm Lựu và sáu giáo hữu bị giải về tỉnh Vĩnh Long.

Những hình khổ trong tù đã làm bốn người thối chí, họ muốn sống dễ dãi hơn. Những người yếu lòng ấy, không chỉ phản bội Thiên Chúa, họ còn đổ tội cho ông trùm họ Mặc Bắc là người tiếp đón và cho đạo trưởng ẩn trú. Họ nguyền rủa ông như là nguyên nhân gây ra mọi tang tóc, mọi khổ cực của họ. Riêng ông trùm Lựu, trước sau vẫn một mực trung kiên với Thiên Chúa, ông đón nhận những lời xỉ nhục và mọi đau khổ một cách khiêm tốn để bù những tội lỗi mình. Ông sẵn sàng đón nhận tất cả vì ông tin tưởng vào Thiên Chúa, tin thác hoàn toàn nơi Ngài. Lời tâm sự với linh mục cùng bị giam cho thấy ông có một niềm tin vững mạnh và tấm lòng hy sinh cao cả: “Thưa cha, xin cha cầu nguyện cùng Chúa để Chúa ban cho con sức mạnh và can đảm cần thiết. Con sắp phải đi đày, con xin trao cho Chúa tất cả mọi sự thuộc về con, con bằng lòng dâng cho Ngài hy sinh lớn lao hơn hết là gia đình vợ con, chính Chúa sẽ chăm sóc vợ con của con”.

Còn gì cao quý và giá trị cho bằng một tình yêu trong Thiên Chúa, Đấng chính là Tình Yêu.

An Nghỉ Trong Chúa

Những hình khổ lao tù cuối cùng chỉ thắng được thân xác. Vì tuổi già sức yếu, lại mắc bệnh và phải đeo gông mang xiềng, nên đêm mùng 1 rạng mùng 2.5.1854, ông trùm Giuse Lựu đã trút hơi thở cuối cùng. Vị chứng nhân trung thành đã xứng đáng nhận lãnh cành lá vạn tuế tử đạo dù không bị trảm quyết.

Đám táng ông trùm Giuse Nguyễn văn Lựu là trường hợp họa hiếm trong thời cấm đạo ngặt. Bất chấp mọi nguy hiểm có thể xảy đến, bốn linh mục và độ 2000 tín hữu đã tiễn đưa linh cữu ông đến an táng trong khu thánh đường họ Mặc Bắc.

Đức Thánh Giáo Hoàng Piô X đã suy tôn ông trùm Giuse Nguyễn văn Lựu lên bậc Chân Phước ngày 2.5.1909.