- Chào chị.

 

 

- Chào ông bà. (Người sản phụ cảm mến nhìn lên hai qúi nhân phù trợ của hai mẹ con bà). Cám ơn ông bà đã có lòng từ bi cứu nhân độ thế thương xót đến hai mẹ con tôi trong hoàn cảnh bất đắc dĩ này. Hai mẹ con bất hạnh của tôi thật là phước đức mới gặp được ông bà. Xin Trời Phật phù hộ cho ông bà được luôn sống an mạnh và hạnh phúc trong cuộc "đời là bể khổ" này.

 

 

Thông cảm với người cùng phái, Mai-Linh nhỏ nhẹ tâm sự:

 

- Chúng tôi phải cám ơn chị mới đúng. Chị đã tin tưởng cho chúng tôi có dịp để thực tế chia sẻ nỗi khổ tâm của chị. Chị đã nhất định không phá thai và quan tâm lo cho tương lai của nó đã làm cho chúng tôi hết sức cảm kích. Việc chúng tôi chấp nhận đứa bé đây chỉ là một tác động sang tay của chị. Chúng tôi nguyện hết lòng thương mến cháu và dưỡng dục cháu nên người như chính con cái của chúng tôi.

 

 

Mai-Linh vừa dứt lời, Tâm liền góp ý với người mẹ đáng thương:

 

 

- Cho dù trên pháp lý, chị đã nhường quyền phụ huynh cho chúng tôi, tuy nhiên, trên thực tế, cháu bao giờ cũng là con ruột của chị. Chúng tôi chỉ là người bảo trợ cho cháu thì đúng hơn. Bởi thế, bất cứ lúc nào chị cần cháu hay hoàn cảnh cuộc đời cho phép chị có thể sống với cháu, chị cứ việc đến thăm cháu hay mang cháu về với chị. Không còn gì sung sướng cho chúng tôi khi thấy cả hai mẹ con chị được đầm ấm bên nhau.

 

 

Trước những lời trần tình của Tâm và Mai-Linh, người mẹ quay vào nhìn chiếc nôi của con mình, và giòng nước mắt bắt đầu lăn xuống. Lấy cánh tay gạt nước mắt một cách tự nhiên, người phụ nữ chỉ cho Tâm và Mai-Linh thấy đứa trẻ sơ sinh nào là của chị. Theo ngón tay và lời chỉ dẫn của người mẹ, Tâm và Mai-Linh đã nhìn thấy một con trẻ, như mọi con trẻ mới sinh khác chung quanh, không phân biệt nam nữ, đều được quần khăn quanh mình, nằm sấp, mặt quay về một bên nôi.

 

 

Vừa lúc ấy, một nữ y tá người Á Đông tiến về phía ba người đứng, hình như là người y tá được cô cán sự xã hội báo cho biết thì phải, nên cô đã tự động mời cả ba người theo cô vào trong phòng dưỡng nhi, đến tận bên nôi của đứa nhỏ. Đứa nhỏ dưới mắt của ba người là một đứa con trai ở thế nằm ngửa, tay chân đang cử động như muốn được mẹ ẵm bế ấp ôm, có nhiều nét rất giống mẹ. Mỉm cười nhìn con, người mẹ hỏi Tâm và Mai-Linh:

 

 

- Ông bà đã cho cô cán sự xã hội nhà thương biết ông bà tính đặt tên cho cháu là gì chưa?

 

 

- Chị là mẹ ruột của cháu, chị có phận sự phải đật tên cho cháu mới phải.

 

 

Người phụ nữ vẫn nhìn vào đứa con của mình, trả lời cho câu hỏi của Mai-Linh:

 

 

- Trên pháp lý, cháu là con của ông bà, do đó, nó phải mang tên họ của ông bà. Nếu ông bà muốn tôi đặt tên cho cháu cũng được. Nhưng tôi chỉ đặt tên chính cho cháu thôi, còn họ của cháu sẽ là họ của ông bà. Có một tên mà tôi luôn luôn nghĩ đến và muốn đặt cho cháu để nói lên việc xa cách của hai mẹ con tôi, đó là "Ly", phân ly hay chia ly.

 

 

Trước lời dẫn giải và đề nghị của người mẹ, Tâm và Mai-Linh nhìn nhau. Cuối cùng Tâm dứt khoát:

 

 

- Tôi là Bá Thiện Tâm. (Nhìn sang Mai-Linh). Em là Vũ Mai-Linh. Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau đặt tên cho cháu là Bá Vũ Ly. Cũng hay, cái tên Bá Vũ Ly theo Việt Ngữ mang một cái âm của một chữ La Tinh, "Parvuli", có nghĩa là "Con Trẻ". Cháu đúng là một "Con Trẻ" Trời ban cho tất cả chúng ta, của chị là mẹ ruột của cháu, cũng như của chúng tôi là những người được hân hạnh tiếp tay với chị để dưỡng dục cháu.

 

- Bá Vũ Ly con. (Người mẹ nhìn vào đứa nhỏ và là người đầu tiên gọi tên nó). Mẹ xin lỗi con vì mẹ chỉ có thể cưu mang và sinh con vào đời, nhưng vỉ hoàn cảnh éo le, mẹ con ta không thể chung sống với nhau. Vì lợi ích của riêng con, mẹ đã tìm cho con được đủ mẹ cha để có thể thay mẹ dưỡng dục con nên người. Mẹ tin chắc, vì lòng bác ái vị tha, họ đã nhận con thì họ sẽ làm cho con nên người. Và, một khi con nên người, con sẽ không trách mẹ nữa, trái lại, sẽ thông cảm với mẹ hơn, vì "thành nhân" là con đã trở nên như mọi người, của mọi người và cho mọi người rồi. Mẹ chỉ cầu mong cho con có thế.

 

 

Nói xong, người mẹ tươi cười tin tưởng nhìn Tâm và Mai-Linh. Nhận thấy lời nói của người mẹ tự sự với đứa nhỏ như một lời trăn trối chung cả cho mình, Mai-Linh kết thúc:

 

 

- Phải, chỉ có tình yêu viên mãn mới làm cho con người thực sự "thành nhân", thành người "như" mọi người, "của" mọi người và "cho" mọi người. Con sẽ được giáo dục để trở nên như mọi người, và con sẽ thấy mọi người đều là thân nhân của mình. Con sẽ được giáo dục để trở nên của mọi người, và con sẽ thấy nhân loại chỉ là một gia đình thân yêu. Con sẽ được giáo dục để trở nên cho mọi người, và con sẽ thấy yêu thương nhau chẳng những là lẽ sống mà còn là hạnh phúc của con người và cho con người ở trên đời này. Người thụ thai, cưu mang và sinh ra con đã yêu thương con trao con cho chúng tôi, chúng tôi cũng chỉ vì thương yêu con đã chấp nhận để dưỡng dục con nên người. Chính tình yêu trong cuộc đời sẽ làm cho con tồn tại, sống động và triển nở, cho đến khi con đạt đến tầm vóc đích thực như Trời định cho con nghe Bá Vũ Ly, con trẻ của gia đình nhân loại!"

 

 

Sau đó, Tâm và Mai-Linh rời nhà thương, và quyết định đóng cửa văn phòng cả buổi chiều cùng ngày để có giờ đi mua sắm đồ đạc cho đứa con nuôi thiêng liêng của mình, đứa con mà ngày mai hai người đã chính thức ẵm bồng trên tay như con ruột của mình.

 

 

Là cha ruột nuôi hai đứa con đã quen, và là đàn bà cũng không lạ gì về những nhu cầu của một đứa trẻ, Tâm và Mai-Linh cùng nhau đi mua đồ cho đứa nhỏ: nôi để nằm, mền để đắp, quần áo để mặc, tã để bọc, sữa để bú và đồ chơi để nghịch v.v.

 

Tất cả mọi thứ đều mang về để ở nhà của Mai-Linh. Tối hôm đó, Tâm và Mai-Linh bàn với nhau về việc coi sóc đứa nhỏ. Mai-Linh sẽ là mẹ nuôi trong tuần. Tâm sẽ là bố nuôi cuối tuần. Trong giờ hai người làm việc hằng ngày, đứa nhỏ sẽ được gửi đến một trung tâm Child Care hay Day Care nào đó, chiều Mai-Linh đón về nhà nàng. Cho đến khi Phương lập gia đình, Mai-Linh và đứa nhỏ sẽ dọn về nhà của Tâm dành cho ba mẹ con Phương ở sau khi hai vợ chồng chàng ly dị. Nhưng Tâm vẫn cứ âm thầm ở một mình ...

 

 

Cũng trong thời gian Tâm và Mai-Linh đang lo cho đứa con nuôi của mình, thì Phương và Lưu Khanh cũng lo cho đám cưới của họ. Chiều tối nào hai người cũng đi sắm nữ trang, đi các tiệm cho thuê quần áo cưới để thử, đi ăn tối, đi nghe nhạc, đi nhảy v.v.

 

 

Cho đến đêm áp ngày thành hôn của mình, sau khi thu xếp mọi sự xong xuôi, lên giường nằm ngủ một chút cho đỡ mệt, nhưng Phương cứ trằn trọc lăn lộn trên giường, trên chiếc giường đã support những cuộc ân ái của hai vợ chồng nàng, chiếc giường mà đêm nay là đêm cuối cùng nàng nằm để ngày mai mãi mãi trả lại cho chàng.

 

 

"Dầu sao cũng phải công nhận Tâm đã yêu nàng thật tình, yêu nàng tha thiết, yêu nàng say mê, yêu nàng trên hết mọi sự, đến nỗi đã bỏ cả Chúa của chàng để theo nàng. Nàng thực sự là thần tượng của chàng. Nhưng khổ nỗi tình yêu của chàng vẫn chưa đáp ứng với đòi hỏi và kiểu cách của nàng.

 

 

Trong thời gian ly dị chàng, nàng vẫn chưa dứt khoát lấy Lưu Khanh, cho đến khi gặp chàng đi với Mai-Linh, là vì nàng vẫn đợi chàng. Nàng muốn use, muốn lợi dụng đường lối ly dị để dứt khoát và cương quyết phản đối đường lối yêu thương của Tâm đối với nàng. Ly dị để xem phản ứng của chàng. Ly dị để chờ đợi chàng. Bất cứ lúc nào chàng tỏ thái độ nhượng bộ là nàng sẽ ngã vào vòng tay của chàng ngay. Cho dù đêm nay, nếu ngay lúc này đây chàng gọi cho nàng, chỉ một cú điện thoại thôi, chắc ngày mai sẽ không bao giờ xẩy ra.

 

 

Hay là mình gọi cho chàng. Biết đâu bị mình trở mặt, chàng trở nên mặc cảm chăng? Yêu mình chân tình và tha thiết như vậy, lại biết được sắp sửa đến giờ hoàn toàn mất mình, chàng làm sao có thể ngủ được cho yên. Không dám gọi cho mình, rồi cứ trằn trọc một mình trên giường cả đêm như mình thế này thì thật là tội nghiệp cho chàng! Dầu sao mình cũng nên try, nên thử một lần chót, biết đâu đây là cơ hội cuối cùng có thể cứu vãn được tình thế, để đánh động con tim ngược đời của chàng. Cho dù chàng có phản ứng nghịch chiều thế nào đi nữa, mình cũng không nên vì thế mà trước khi dứt khoát và chính thức sang ngang, lại không có một lời cuối tạ từ nào với chàng". 

 

 

Với tay lên đầu giường lấy chiếc điện thoại, bấm thuộc lòng số của Tâm. Tiếng điện thoại thứ nhất reo trong tai Phương như chờ đợi. Tiếng điện thoại thứ hai vang trong ống nghe như giận hờn. Tiếng điện thoại thứ ba vang ở đầu giây bên kia như vang trong một căn phòng hoang vắng.

 

 

Phải, ngay lúc bấy giờ, Tâm đã ra khỏi nhà. Trằn trọc trên giường cho đến nửa đêm, khi mà trên TV người ta đang mừng giao thừa và "count down" từng phút cuối cùng của năm cũ, Năm Quốc Tế Gia Đình 1994 do Liên Hiệp Quốc phát động, cho đến giây phút đầu tiên của ngày đầu năm dương lịch 1995. Chính trong giây phút đầu năm linh thiêng của bán thập niên cuối cùng trước ngưỡng cửa năm 2000 đầy biến động trong lịch sử loài người này, Tâm đang sấp mình cầu nguyện trước cây thánh giá lớn được treo trên tường ở cuối giường ngủ của chàng. Để rồi, trong tận cùng đau thương của cõi lòng mà chàng đã biết trước không thể nào tránh khỏi nhưng vẫn cương quyết chấp nhận để sống theo ánh sáng của Chân Lý thần linh bất diệt cho tới cùng, chàng đã tìm thấy được chính Tình Yêu.

 

 

Bấy giờ, chàng cảm thấy cả con người của chàng như bị mất hút vào vùng không gian vô tận, bị chìm đắm vào một cõi siêu linh chất ngất. Lòng chàng như được tan hòa và tận hiệp với một thực tại vô hình Toàn Chân-Thiện-Mỹ, một kết hợp mật thiết đến nỗi, kể cả trạng thái gắn bó sự sống còn về thể lý giữa thai nhi và thai mẫu, hay tác động giao hợp sinh lý nên một thân thể giữa vợ chồng cũng chỉ là một hình ảnh, một biểu trưng phần nào rất mờ nhạt mà thôi, không thể nào so sánh hay cân xứng với cảm nghiệm giao hiệp linh thánh tuyệt đỉnh cao siêu của chàng lúc ấy.

 

 

Với một tâm hồn dồi dào bình an hơn bao giờ hết, thần hứng của giờ cầu nguyện chiêm niệm như xuất thần đã kéo chàng đến văn phòng làm việc của chàng. Ở đó, chàng đang sửa soạn cho Phương một món quà để mừng ngày thành hôn của nàng tối nay.

 

 

Về phần Phương, sau ba tiếng reo của máy móc mời gọi Tâm vang vào hư không, đưa tay qua đầu bỏ điện thoại vào chỗ của nó, vắt tay lên trán, nàng mỉm cười:

 

 

"Thì ra gần đến lúc lập gia đình lần thứ hai rồi mà mình vẫn còn trẻ con thật. Tình yêu qủa là một mê hồn trận ghê gớm, dù có tỉnh táo đến đâu cũng bị lẩn quẩn, say xẩm và rụng rời qụi ngã lúc nào không biết. Tự bản chất dù nó là một khuynh hướng có vẻ vị kỷ luôn tìm mình thật, nhưng khi hướng về đối tượng, nó lại hết sức vị tha, hoàn toàn nghĩ tốt và thần tượng hóa đối tượng của mình. Trong khi mình cho đến giây phút cuối vẫn còn tha thiết nghĩ đến chàng, vẫn còn tỏ ra thương hại chàng, biết đâu chàng lại đang giao hoan với "người ta" thì sao, để bù đắp, để trả thù đời, như mình đối với chàng? Nếu qủa là thế thì cũng tốt thôi. Mình cũng đỡ ân hận, vì đã bỏ chàng mà sang ngang. Thế mới biết Lưu Khanh đúng là thật tình yêu mình. Bằng không, tại sao hắn chờ mình cho đến bây giờ? Chẳng những hắn chấp nhận mình mà còn chấp nhận cả hai đứa nhỏ, con của người khác. Quá khứ ăn chơi có tiếng của hắn cũng là một bằng chứng hiển nhiên hắn không thể tìm thấy một thần tượng nào, cho đến khi mình ly dị và chấp nhận lấy hắn".

 

 

Theo giòng tâm tưởng miên man, Phương thiếp đi...