7

G

hé ăn tối xong, Tâm chở Anh Tuấn và Cát Trinh về. Từ ngày Mai Linh từ giã ba cha con chàng vào tu ở một dòng nữ tại miền Nam California, đi đâu Tâm cũng dẫn hai con đi với mình, như đi phát thanh tối nay. Anh Tuấn và Cát Trinh cũng không bao giờ muốn rời xa bố chúng. Hoàn cảnh côi cút của ba cha con hình như đã khiến chúng tự nhiên ngoan ngoãn hơn và yêu nhau hơn. Anh Tuấn bao giờ cũng nhường cho Cát Trinh ngồi băng trên với bố. Cát Trinh bằng lòng với điều kiện là mỗi người một lần thay nhau được ngồi trên với bố. Nhìn hai đứa con của mình, vì mệt đang hồn nhiên vô tư thiếp ngủ đi trong xe, Tâm tự nhiên lại ứa nước mắt khi nghĩ đến số phận mồ côi và cô đơn khủng khiếp của chúng, nếu chàng vô phúc gặp phải bất trắc cách nào. Mỗi lúc như vậy, Tâm lại càng nhớ đến Phương và mong gặp lại người vợ vô cùng yêu qúi của mình hơn bao giờ hết...

            Xe quẹo sang con đường dẫn thẳng vào nhà nằm ở dead end cuối đường. Vì nhà chàng cũng ở gần ngay góc đường vừa quẹo, nên ánh đèn pha của chiếc xe đã chiếu sáng toàn ngôi nhà đã xẩy ra biết bao diễn biến buồn thương. Theo thói quen, Tâm thò tay xuống dưới tay lái lấy bộ phận remote control viễn khiến để sửa soạn mở garage tự động. Thế nhưng, Tâm chợt để ý thấy bóng đèn trước nhà không sáng lên nữa, khi chiếc xe của chàng đã đi vào vùng ảnh hưởng của nó. Có thể đã bị cháy bóng chăng? Thêm vào đó, cửa garage tự động lại không nhúc nhích khi chàng lấy tay bấm nút của bộ phận viễn khiến để mở nó lên... Tự nhiên Tâm linh cảm thấy có một cái gì bất thường liên quan đến buổi phát thanh bị cúp ngang xương của chàng trước 9 giờ tối vừa rồi. Tâm nhìn kính chiếu hậu xem có ai theo dõi không, vì trên nửa đoạn đường về nhà, mải nghĩ đến vợ con, chàng đã không để ý gì cả. Vừa không thấy gì phía sau thì bất chợt, từ phía cửa chính, nằm khuất sâu vô trong theo kiểu kiến trúc căn nhà của chàng, một bóng đen bịt mặt xuất hiện, lấy tay làm hiệu tốp xe và tắt đèn.

            - Cái gì vậy bố? (Anh Tuấn choàng tỉnh khi chiếc xe bất chợt dừng lại).

            - Hai con mỗi đứa đọc 3 Kinh Kính Mừng cầu nguyện cho bố con ta.

Nói xong, theo lời tâm nguyện tự nhiên vang lên từ tận đáy lòng mình: “Này con thuộc về Chúa, xin thực hiện mọi sự Chúa muốn nơi con”, Tâm bình tĩnh xuống khỏi xe, đứng ngay bên ngoài cánh cửa để còn có thể bảo vệ cho hai con ở bên trong. Từ phía sau xe của Tâm, xuất hiện từ bao giờ, một bóng đen, cũng bịt mặt, đang tiến đến chỗ Tâm đứng. Thì ra mọi sự đã được bố trí sẵn. Nhưng tại sao họ không sát hại mình một cách âm thầm mà lại phải dàn cảnh như thế này. Tâm tự nghĩ và chưa tìm thấy câu trả lời thì bóng đen từ garage xuống đã đến sát bên phải Tâm, với khẩu súng chĩa thẳng vào ngực của Tâm, rồi bóng đen ở phía sau xe cũng vừa tới, đứng ngay trước mặt Tâm, dõng dạc nói:

            - Chắc ông muốn biết chúng tôi là ai? Đến đây để làm gì?? Và tại sao lại phải dàn cảnh như thế này phải không???

Tiếng nói hoàn toàn không quen thuộc, cũng không già không trẻ, khoảng cỡ tuổi trung niên.

            - Nếu tôi không nhầm thì các anh là những người có liên hệ đến hiện tượng cúp chương trình phát thanh của chúng tôi vừa rồi?

            - Oâng tỉnh lắm. Oâng đã đoán không sai! Là thành phần trí thức, họ không muốn đánh lén ông, bằng không ông đã không còn cơ hội đứng ở đây lúc này. Việc họ yêu cầu tổng đài phát thanh bất ngờ cúp chương trình của ông là để tỏ ra phản đối việc ông lên mặt dạy đời mà thôi. Theo họ, ông chưa đến độ phải lãnh án tử, vì dầu sao ông cũng giúp cho cộng đồng không nhỏ trong việc phục vụ giới trẻ, và dầu sao việc dạy đời của ông vẫn không làm nhục đến người trong cuộc như nhóm luật sư Lưu Khanh chủ trương tờ Điểm Mặt vẫn làm. Tuy nhiên, việc ông làm đã tác hại không nhỏ đến thế giá của họ cũng như đến lợi tức làm ăn đang lên của họ. Do đó, hôm nay họ đã chính thức sai chúng tôi đến để đàng hoàng thưa chuyện với ông. Nếu ông không biết điều, cứ muốn làm anh hùng thì đừng trách ‘bọn hủy hoại lương tâm này’, như lời họ bảo chúng tôi nhắn với ông như vậy.

            - Như thế có khác gì họ đã dọa nạt tôi. Dầu sao cũng xin các anh cho tôi gửi lời cám ơn qúi vị đã sai các anh đến với tôi trong tối tăm và với súng chĩa ra như thế này. Tại sao chúng ta không ngồi lại để nói chuyện thẳng mặt với nhau có phải hay hơn không? Tôi rất muốn được hội kiến với các vị ấy. Xin các anh chuyển lời hộ tôi được không?

Hai tên bịt mặt chưa kịp trả lời thì một chiếc xe cũng vừa quẹo từ đầu đường chạy thẳng về phía nhà của Tâm.

            - Cảnh sát? (Tên cầm súng bén nhậy hơn, cất  giọng trẻ trung lên nói).

Để đề phòng, hắn vội cho hai tay vào túi quần và cả hai đều nháy nhau giấu vội chiếc khăn bịt mặt đi. Chiếc xe dừng lại ngay sau xe của Tâm. Bấy giờ tất cả mới thấy rõ trên nóc xe có đèn của loại xe cảnh sát.

            - Đúng cảnh sát thật rồi! Làm sao bây giờ? (Tên cầm súng cuống lên).

            - Đừng lo. (Tâm trấn an cả hai). Có gì tôi sẽ bao che cover cho các anh. Miễn là các anh đừng phản ứng gì bất lợi thôi.

Hai viên cảnh sát nhào xuống khỏi xe, song vẫn đứng nấp sau cánh cửa, cùng nhau hô lớn:

            - Đứng im. Tất cả giơ tay lên khỏi đầu.

Sau khi thấy mọi người ngoan ngoãn và mau mắn làm theo lệnh, họ mới từ từ, với tay súng chĩa thẳng vào ba người trước mặt, tiến đến để bắt đầu lục soát từng người. Tâm rất thắc mắc tại sao cảnh sát lại biết được sự việc này, hay là tổng đài phát thanh đã báo cho họ biết nên họ theo dõi chàng tới giờ chăng? Tuy nhiên, để bảo vệ lâm nguy cho hai tên lạ mặt, nhất là tên đang có súng trong túi, Tâm vội nói bằng Anh ngữ:

            - Chúng tôi là bạn bè với nhau. Hai người này đến thăm tôi và chúng tôi đang từ giã nhau, tại sao nhân viên cảnh sát lại đến lục soát chúng tôi như chúng tôi làm gì bất hợp pháp vậy?

Nghe thấy thế, một trong hai nhân viên cảnh sát bỏ tay súng xuống, trong khi nhân viên kia đứng lại, song vẫn chĩa súng vào nhóm ba người chàng, như để đề phòng bất trắc, trong khi nhân viên kia bắt đầu chất vấn Tâm:

            - Thế thì ông có phải là Bá Thiện Tâm không?

            - Phải, chính tôi đây.

            - Vậy thì còn hai đứa con của ông đâu?

            - Chúng đang ở trong xe.

Nhân viên cảnh sát nhìn vào trong xe và mở cửa cho hai đứa nhỏ ra.

            - Ba!

Kêu lên xong, Cát Trinh chạy lại đứng bên bố mình, Anh Tuấn cũng đi theo đứa em.

            - Lạ thật! Thế thì tại sao chúng tôi là những nhân viên công lực đi tuần gần đây lại được báo là có hai người lạ đang uy hiếp ba cha con của ông.

            - Chắc người nào gần đây chưa bao giờ thấy cảnh chúng tôi đứng nói chuyện trong bóng tối tại khu vực an ninh này khuya như hôm nay nên mới hồ nghi gọi cho qúi nhân viên các ông chăng? Vậy tôi xin hỏi qúi ông nhé, nếu tôi thực sự đang bị uy hiếp hay hãm hại bởi hai kẻ lạ mặt thì khi thấy nhân viên cảnh sát như qúi ông tới tôi lại không mừng hết cỡ hay sao, và tôi lại không tố cáo chỉ mặt ngay những kẻ hành hung ba cha con chúng tôi hay sao?

            - Nếu thực sự không có gì thì chúng tôi xin kiếu và thành thật xin lỗi vì đã làm phiền đến qúi vị.

            - Đó là một phận sự nguy hiểm qúi ông phải dấn thân làm để bảo vệ cho dân chúng. Tiện đây chúng tôi xin cám ơn qúi ông luôn.

Sau khi hai nhân viên cảnh sát đút súng vào bao rồi lên xe rời địa điểm, Tâm nói với hai tên lạ mặt mà chàng đã thấy được diện mạo của họ:

            - Các anh cũng có thể ra về bằng an. Kể như không có chuyện gì cả. Như tôi đã nói với hai vị cảnh sát, hai anh là bạn của tôi, thực sự là như thế, nếu các anh không chê tôi.

Hình như hổ thẹn về việc mình làm, hai người cúi đầu bỏ đi. Vừa qua khỏi sau xe của Tâm, đột nhiên tên trẻ quay trở lại, tiến đến cửa garage, cúi mình xuống, lấy cục gạch nhỏ chèn mép cửa garage sát với sàn ximăng ở phía ngoài garage để bộ phận remote control viễn khiến không bật cửa lên được.

            - Thì ra thế.

Tâm nghĩ thầm như vậy. Rồi cả ba cha con Tâm nhìn theo hai người bạn lạ mặt từ từ tiến về phía chiếc xe của họ, đậu khuất dưới gốc cây thuộc vườn trước của ngôi nhà có người đàn bà tàn tật người Mỹ ở mà Tâm đã gõ cửa một lần để tìm tông tích người vợ của mình. Chiếc xe nổ máy, bật đèn, làm sáng tỏ ngôi nhà đó, rồi biến dạng trong đêm. 

Sau khi ba cha con Tâm cùng nhau tạ ơn Thiên Chúa đã gìn giữ cho cả ba được bằng an thì đã đúng 12 giờ đêm. Anh Tuấn và Cát Trinh hôn bố rồi về phòng ngủ. Tâm còn qùi trước bàn thờ của gia đình để suy nghĩ về việc xuất hiện của hai nhân viên cảnh sát và những chi tiết họ cho chàng biết. Ai là người đã gọi điện thoại emergency khẩn cấp cho cảnh sát? Tại sao người đó lại biết có hai tên lạ mặt gây nguy hiểm đến ba cha con chàng?? Nhất là tại sao lại biết đến cả tên của chàng và trên xe chàng có hai đứa nhỏ nữa??? Theo chàng suy đoán không nhầm thì tất cả đều phát xuất từ ngôi nhà có chiếc xe đậu của hai người bạn lạ lúc nẫy. Vì khi đèn xe của họ sáng lên, Tâm thấy tấm mành cửa sổ của ngôi nhà này hướng về phía nhà chàng lộ ra, tức cửa sổ không đóng! Theo Tâm để ý trong một thời gian trước đây thì cửa sổ mặt tiền của ngôi nhà này chỉ mở ra vào các buổi sáng, khi ba cha con chàng lùi xe ra khỏi nhà thôi, sau đó được đóng lại. Thế mà tại sao đêm nay lại khác thường như vậy? Tự nhiên Tâm cảm thấy hứng khởi lạ thường vì các suy đoán hết sức lạc quan của mình về ngôi nhà quái lạ này và về cả cách chàng nhất định sẽ khám phá cho đến cùng những bí mật trong ngôi nhà ấy, kể từ ngay ngày mai...

            - Bố... Bố... Bố...

Nghe tiếng gọi xa xăm, Tâm bật dậy trên giường, nheo mắt nhìn Anh Tuấn đang đứng bên cạnh giường của mình.

            - Quá giờ đi học rồi bố!

            - Thế à con. (Tâm đã hoàn toàn định thần sau một giấc ngủ về sáng). Hôm nay ba bố con mình ở nhà một bữa. Để bố gọi vào trường xin phép cho hai con.

            - Bố bị bệnh hả bố?

            - Không đâu con! Một khi còn phải lo cho các con của bố như lúc này đây, Chúa sẽ không để bố bất lực. Cám ơn con đã biết lo cho bố. Cứ để em con nó ngủ như ngày weekend cuối tuần cho khỏe. Nếu cần con về phòng nghỉ tiếp đi. Bố đi gọi cho trường của các con đây.

Tuy mới ngủ được mấy tiếng sau cả một đêm suy tư về biến cố tối hôm qua và dự định của mình làm trong ngày hôm nay, Tâm cũng không cảm thấy mệt mỏi. Trái lại, chàng còn thấy hứng khởi lạ thường, chẳng khác nào như chuyên viên lái tầu, sau bao ngày bất định lênh đênh trên biển cả vì một trận hải tố, nay vừa nhìn thấy đất liền. Từ trong phòng khách, Tâm kín đáo nhìn về phía ngôi nhà Tâm định theo dõi. Theo lệ thường, giờ này cửa sổ mặt tiền của nó trông sang nhà của chàng đáng lẽ đã được đóng lại rồi mới phải. Thế mà hôm nay nó vẫn mở. Bởi vậy, nếu chàng đoán không nhầm, cửa sổ đó sẽ không đóng lại nếu ba cha con chàng hôm nay không đi đâu khỏi nhà. Quả nhiên, sau bữa brunch, vừa sáng vừa trưa, cửa sổ đó vẫn mở. Trước đó khá lâu, khi vừa bắt đầu quan sát, Tâm thấy có một nam thiếu nhi đi xe đạp vứt các tờ nhật báo ở trước sân của các nhà lân cận, song đến ngôi nhà này thì em đã vào tận cửa để đưa báo và một món đồ gì đó. Vì chủ nhà này, như chàng đã một lần ngỡ ngàng gặp mặt, là một bà già người Mỹ tàn tật ngồi trong xe lăn.

            - Từ nay tới tối, nếu nghe thấy điện thoại kêu, các con đừng nhắc lên nhé! Có gì cứ để cho bố liệu. (Tâm bảo hai con như vậy trong bữa brunch của ba cha con chàng).

            - Ưûa, sao vậy bố? (Cát Trinh thắc mắc).

            - Vì hôm nay bố câu cá ở nhà...

            - Bố nói gì con chẳng hiểu chi hết! (Anh Tuấn cũng lấy làm lạ).

            - Rồi các con sẽ hiểu bố nói gì...

Tâm chưa dứt lời thì qủa nhiên điện thoại reo lên. Tâm mỉm cười như thấy con cá đang từ từ đến gần lưỡi câu của mình, song chàng cũng rất hồi hộp khi sửa soạn giật câu. Lần này mà giật hụt thì không biết có còn dịp ngàn năm một thuở như thế này nữa chăng? Chiều hôm đó, cửa sổ của ngôi nhà lạ ấy vẫn mở và điện thoại nhà của Tâm lại reo lên lần nữa trước bữa tối. Sau tiếng kêu của điện thoại lần thứ hai, Tâm bắt đầu cảm thấy nhức nhối trong lòng hơn là cảm thấy hớn hở khi nghe tiếng nó kêu lần đầu. Chắc Tâm không còn đủ can đảm để đối xử phũ phàng với tiếng lòng của ai đó ở đầu giây bên kia nữa, tuy chàng có thể đoan chắc rằng, khi nhắc lên, chính chàng mới là nạn nhân đáng thương chứ không phải đối tượng mà chàng tội nghiệp. Chàng đã đoán không sai, sau khi ba bố con đọc kinh tối xong và hai con đã vào phòng sửa soạn ngủ, chàng đã nhắc điện thoại khi nghe thấy nó kêu đến lần thứ ba trong ngày.

            - Alô, tôi Tâm nghe đây!... Alô... Alô...

Đêm ấy Tâm đã hoàn toàn thức trắng, giống hệt như đêm động phòng của vợ chàng với Lưu Khanh, người chồng mới của nàng. Thế nhưng, đêm nay chàng không quằn quại thao thức như đêm đó, mà là hoàn toàn tỉnh táo canh thức. Chàng đã không thực sự tỉnh táo canh thức cho đến nay gần bốn năm trời hay sao, để chờ đợi người vợ yêu qúi của mình về, sau khi nàng báo tin rằng nàng đã bỏ Lưu Khanh? Thế nhưng, chàng vẫn không bị kiệt sức trong chán nản và tuyệt vọng, trái lại, chàng càng sung sức hơn bao giờ. Đến nỗi, chàng đã có thể để cho Mai Linh, người chàng yêu chí thiết cũng là người yêu chàng chí tình, ra đi theo ơn gọi linh thiêng của nàng. Giờ đây Mai Linh đã vỗ cánh bay cao trong một cuộc đời thênh thang sống...

Sáng hôm ấy, sau khi chở hai con đến trường, Tâm vòng xe về phía đầu đường gần khu nhà của chàng. Khoảng nửa tiếng sau, Tâm xuống khỏi xe, đứng sẵn ở cuối xe, cố ý chặn đường bỏ báo của em thiếu nhi mà chàng đã để ý hôm qua, khi qua kính chiếu hậu chàng thấy em, đang vừa đạp xe vừa quăng báo, sắp tới gần.

            - Chào em. Hình như em là người Việt phải không?

Đứa bé trai dừng xe lại, bỡ ngỡ nhìn Tâm, và lễ độ trả lời:

            - Vâng, cháu là người Việt lai Thái.

            - À, hình như tên cháu là Việt Thái.

            - Uûa, sao bác lại biết tên của cháu?

            - Cháu còn nhớ Anh Tuấn, con của bác không, ở Disneyland cách đây gần 4 năm đó?

            - A, chào bác. Thì ra bác là ba của Anh Tuấn và của Cát Trinh. 

            - Cháu không đi học sao mà sáng nào cũng đi bỏ báo như vậy?

            - Thưa bác có. Nhưng cháu không học hè, để lấy giờ giúp mẹ cháu kiếm tiền nuôi Bá Vũ Ly em cháu.

            - Nhà cháu ở gần đây không? Lúc nào bác dẫn Anh Tuấn và Cát Trinh đến thăm ba mẹ con cháu! Cho bác số điện thoại của cháu đi.

            - Vâng mời bác. Chắc gặp bác mẹ cháu mừng lắm đó. Mẹ cháu vẫn nhắc đến bác luôn.

            - Cháu cũng vậy, nếu tiện cứ nghé chơi với Anh Tuấn và Cát Trinh, nhà bác ở trong khu này đây. (Vừa nói Tâm vừa chỉ ngôi nhà của mình cho Việt Thái thấy).

            - Vậy mà cháu đâu có biết.

            - Việt Thái à, bác thấy hình như sáng nào cháu cũng đưa báo đến tận cửa cho người ở trong nhà kia phải không? (Tâm chỉ về phía ngôi nhà chàng đang theo dõi từ hôm qua).

            - Vâng, thưa bác. Mỗi lần như vậy họ lại cho cháu một đồng.

            - Bà già Mỹ tàn tật trong nhà đó thương cháu quá hả!

            - Uûa, cháu đâu thấy có bà già Mỹ nào tàn tật ở nhà đó đâu bác. Lần nào cũng chỉ có một cô Việt Nam bằng cỡ tuổi mẹ cháu ra cửa lấy báo và một món đồ ăn Việt Nam mà cô nhờ cháu mua mỗi ngày thôi...

            - Thì ra thế. (Tự nhiên Tâm hồi hộp lạ thường). Việt Thái à, bác có chuyện cần nói với cô Việt Nam này, một chuyện có liên quan cả đến hai mẹ con cháu trong tương lai... Vậy hôm nay tiện thể cháu để bác thay cháu mang báo và món đồ ăn Việt Nam vào cho cô ta nhé!

            - Dạ được bác.

Nói xong, Việt Thái nhanh nhẹn lục đưa cho Tâm hai món đồ. Trong khi đó Tâm cũng móc túi lấy sẵn tờ giấy hai mươi Mỹ kim:

            - Thưa bác đây. (Việt Thái lấy hai tay trao đồ cho Tâm).

            - Cám ơn cháu. Bác cũng có chút qùa cho cháu và Bá Vũ Ly em cháu. Cháu nói với mẹ cháu là bác gửi lời thăm mẹ nữa nhé.

            - Thôi, cháu xin cám ơn lòng tốt của bác. Bác làm việc cho cháu đáng lẽ cháu phải cám ơn bác mới đúng.

            - Cháu còn nhỏ, lại lai Thái, mà nói tiếng Việt vừa sõi lại vừa khéo nữa. Mẹ cháu dạy dỗ cháu giỏi quá. Bác rất hãnh diện về cháu. Thôi, nếu cháu không nhận qùa của bác thì bác nhờ cháu đem về cho một mình em cháu vậy, được không?

            - Cháu xin cám ơn bác.

Tâm thân tình một tay vỗ vai và một tay chìa tờ giấy bạc trước mặt Việt Thái, làm đứa nhỏ ái ngại nhìn Tâm khi đưa hai tay nhận lấy số tiền Tâm cho. Sau khi Việt Thái đi rồi, Tâm cảm thấy một cơn hồi hộp tự nhiên nổi lên trong lòng chàng chưa từng thấy, một cảm xúc như của một con tim mới chớm yêu lần đầu tiên đến gặp người tình ở nơi hẹn hò vậy. Cuối cùng, không thể để lỡ cơ hội ngàn năm một thuở và chậm trễ hoạch định đã xếp đặt, Tâm nhất quyết tiến về phía ngôi nhà định mệnh đó... Sau một chút ngần ngừ, Tâm lấy tay bấm chuông... Cánh cửa mở ra không theo kiểu máy móc được điều khiển bằng remote control do bàn tay của một bà già tật nguyền ngồi trong xe lăn viễn khiến như lần chàng đến trước kia, mà là được chính một bàn tay tháo chốt khóa và vặn nắm cửa mở ra... Bốn ánh mắt nhìn nhau... Bàng hoàng...

            - Minh Phương em...!

Tâm hết sức âu yếm nhìn người vợ bằng xương bằng thịt của mình đang đứng sừng sững như một pho tượng tuyệt mỹ ở ngay trước mặt mình, bên trong cánh cửa vừa hé mở, nhân vật mà chàng linh cảm thấy ngay sau biến cố đêm hôm qua.

            - Anh đây em, anh đến theo tiếng em gọi điện thoại ba lần cho cha con anh ngày hôm qua. Cám ơn em đã luôn ở bên ba cha con anh và coi chừng an nguy cho những người thân yêu nhất của em...

            - ...

Cô gái ngẩng mặt lên, chan hòa nước mắt, rồi  mím môi cúi xuống, bên trong cánh cửa vẫn hé mở. Tâm vươn cánh tay trái không cầm hai món đồ nắm lấy bàn tay vợ mình qua khe cửa mở.

            - Minh Phương ơi, nếu em thực sự không thể rời xa ba người thân yêu nhất của em, và nếu em biết rõ người chồng, đã trao trọn con tim mình cho em như một kỷ vật vĩnh viễn trong buổi tiệc tái hôn của em, vẫn một lòng thủy chung với em, vẫn đợi chờ em từng giây từng phút, thì tại sao em còn lánh mặt anh...

            - Anh đừng nói nữa... (Minh Phương âu yếm ngước lên nhìn Tâm). Em cũng đâu sung sướng gì khi phải ẩn mặt lánh xa ba người thân yêu nhất của mình... Nhưng vì em cảm thấy em hoàn toàn không còn xứng đáng sống với những người thân yêu của mình nữa... Đến nay anh đã tìm ra được em thì kể như đã đến lúc Chúa muốn em về lại với gia đình của chúng ta, và kể như thời gian lưu đầy đền tội của em cũng đã tạm đủ. Xin anh vào đây với em.

Tâm tiến vào bên trong ngôi nhà và ôm chầm lấy Minh Phương. Vừa lúc ấy, nghe thấy tiếng báo động trong nhà, Minh Phương vội rời Tâm:

            - Bà cụ đang cần đến em. Anh theo em vào chào bà cụ luôn thể.

Trước mặt Tâm bấy giờ đúng là người đàn bà ngồi trên chiếc xe lăn mà Tâm gặp trước đây. Lần này, vừa nghe Tâm chào, bà đã nhận ngay được Tâm, nên nói bằng Anh ngữ:

            - Xin lỗi anh, lần trước tôi đã ngăn cản việc tìm kiếm người vợ thân yêu nhất đời của anh. Nhưng tôi không thể làm gì khác ngoài ý của vợ anh. Ngoài ra, chính tôi cũng tỏ ra ích kỷ nữa. Ở chỗ, dù đã biết được sự liên hệ giữa vợ chồng anh, theo như vợ anh tâm sự cho tôi biết khi vừa đến ở với tôi, mà tôi cũng không đủ can đảm mất vợ anh. Vì tôi cảm thấy rằng không còn ai có thể lo cho tôi trong những ngày cuối đời tật nguyền này bằng vợ của anh.

            - Xin bà đừng nói thế. Nhờ bà mà vợ chồng chúng tôi nói riêng và gia đình chúng tôi nói chung mới được gần nhau trong những ngày tháng qua như vậy, nhất là được hội ngộ nhau lúc này đây. Bà cứ yên tâm, niềm vui của chúng tôi chắc chắn sẽ không thể nào trở thành nỗi buồn của bà là vị ân nhân của chúng tôi đâu. Chẳng những bà không mất vợ tôi mà còn được cả gia đình chúng tôi chăm sóc cho bà nữa, nếu bà cho phép.

Bà cụ mỉm cười như lấy làm yên tâm và an ủi. Tâm trở ra phòng khách ngồi chờ vợ chàng lo xong nhu cầu của bà. Theo Phương cho biết, bà cụ bị chứng động kinh grand-mal nặng, cần được coi sóc liên tục cả ngày lẫn đêm. Phương lo cho bà ăn uống, vệ sinh, tắm rửa, thuốc men, giải trí. Phương chỉ lợi dụng Chúa Nhật khi người nhà của bà đến thăm bà mỗi tuần nửa ngày thứ bảy, để chạy đi lễ, sau đó đi chợ mua sắm đồ dùng, thức ăn và tiện ghé lấy thư.

            - Thảo nào, (Tâm nghĩ đến việc chàng đã từng theo dõi tông tích của nhân vật mang ký danh HMP ở hộp thư vào những ngày thường mà không bao giờ thấy ai bén mảng tới đó cả). Thì ra em cũng chính là HMP trong Diễn Đàn Điện Thư của anh?

Phương mỉm cười. Nàng vẫn tuyệt đẹp như ngày nào. Thấy Tâm ngây ngất nhìn mình, Phương như hiểu được ý nghĩ của chàng:

- Chắc anh thắc mắc tại sao trong thư gửi cho anh hôm ấy, em viết “khi anh đọc được những giòng chữ này thì em đã hoàn toàn không còn là Phương của ngày xưa nữa. Thật vậy, cho dù anh và hai con có gặp em ngay bây giờ, bảo đảm không ai có thể nhận ra được em. Em đã trở thành một con người xấu xí nhất trên trần gian”, mà nay anh vẫn thấy em như xưa phải không? Là vì, theo em, trên đời này không còn gì xấu cho bằng tội lỗi, nhất là tội phản bội chồng và bỏ rơi con cái như em đã làm. Do đó, em nhất định ẩn mặt quá ô nhục của mình đi để “không ai có thể nhận ra được em” nữa. Và lý do, đúng hơn là trường hợp càng thúc đẩy em phải lẩn tránh mọi người là vì em cảm thấy mình xấu xa ghê tởm hơn ai hết và hơn bao giờ hết, nhất là khi em bị chính Lưu Khanh cũng như người bồ theo đuổi Lưu Khanh xỉ nhục cả phẩm giá lẫn nhan sắc của em là những gì em vẫn tự mãn với đời, những gì đã từng làm đẹp cho con người và cuộc đời em. Thế nên, ngay sau câu trên đây em mới viết: “Món quà mỹ phẩm qúi giá hợp với sở thích làm đẹp của em mà một người bạn gái cũ của Lưu Khanh quyết theo đuổi chàng đến cùng tặng em đã biến em thành một bóng ma trên đời”.

Nghe báo động, Phương lại xin lỗi Tâm để lo cho bà cụ.

            - Thôi, anh cũng phải sửa soạn đến đón hai con học hè về sớm. Em cho anh số điện thoại ở đây đi, để có gì anh còn gọi em.

            - Ở đây điện thoại chỉ để gọi đi chứ không để nhận gọi. Vì bao giờ cũng có em ở nhà. Nếu cần anh cứ việc sang.

            - Nếu vậy thì anh xin em một điều như thế này. Sáng sớm mai anh sẽ sang đây tạm coi bà cụ thay em một lúc, để em có thể về thăm hai con và chở chúng đi học một bữa được không?

            - Chắc được. Em sẽ nói chuyện này với bà cụ. Sáng sớm mai anh cứ sang. Bây giờ anh  ra khỏi nhà thì cửa sẽ tự động đóng lại.

Nói xong, Phương vội đi vào phòng bà cụ. Còn Tâm, sau khi ra khỏi ngôi nhà bí ẩn, chàng về qua nhà trước khi đến đón hai con, vì chàng còn một việc quan trọng khác phải làm không muốn cho chúng nó biết. Đó là việc chàng gọi điện thoại đến nhà của Việt Thái để hỏi thăm gia đình em và điều đình với người mẹ của em để chị dọn đến nhà của bà cụ mà vợ chàng đang phục vụ chăm sóc ngày đêm. Có thế mới mong vợ chàng về chung sống hẳn với ba cha con chàng. Chị đã rất mừng khi nghe Tâm tìm thấy người vợ của chàng, và đồng ý thay vợ chàng trong việc phục vụ bà cụ để gia đình chàng có thể hưởng hạnh phúc đoàn tụ trọn vẹn.

Sáng hôm sau, khi sang coi sóc bà cụ thay Phương, Tâm đã nói với bà về việc mẹ của Việt Thái và Bá Vũ Ly là người phụ nữ Việt Nam rất đạo hạnh và tốt lành sẽ đến trực tiếp ở với bà và chăm sóc bà như Phương. Tin lời Phương, bà cụ đã đồng ý, tuy vẫn tỏ ra rất tiếc Phương.

Trong khi đó, Phương đang nhìn lại từng chi tiết bên trong ngôi nhà đã từng là mái gia đình của nàng. Hoàn toàn không gì thay đổi. Hình ảnh kiều diễm trẻ trung của nàng vẫn sống động trên bức tường ở phòng khách. Nhất là hai đứa con của nàng, Anh Tuấn và Cát Trinh, ngày nào nàng cũng chỉ trộm nhìn thấy chúng mập mờ và xa xa trong xe bố của chúng, nay thấy tận mắt chúng đang nằm đó, mỗi đứa trên giường của mình, dài người hơn, rõ nét hơn, nhưng gương mặt vẫn ngây thơ như ngày nào.

            - Má, má, má...

Phương đang ngắm đứa con gái của mình say ngủ trên giường thì giật mình trước cơn mê sảng của nó. Nét mặt của nó bấy giờ, cùng với tiếng la thất thanh, nhăn lại và cánh tay của nó vươn động như thể muốn níu kéo lấy một cái gì đó. Không thể cầm lòng được nữa, Phương đã ngồi xuống giường ôm chầm lấy đứa con của mình:

            - Má đây con. Cát Trinh ơi, má đây con!

Cát Trinh giật mình mở mắt ra. Giụi mắt nhiều lần. Nhìn kỹ người đang ôm chặt lấy mình.

            - Má... Má... Má...

Tuấn Anh bật dậy vì tiếng khóc quá to của Cát Trinh. Lạ lùng, Anh Tuấn chạy ngay sang phòng của em. Chết đứng...

            - Má...

Tràn đầy nước mắt, Phương giang một cánh tay ra ôm choàng lấy đứa con trai của mình đang nhào đến với nàng. Rồi cả ba mẹ con thi nhau khóc, như chưa từng được khóc, khóc cho thỏa nhớ thương sau những ngày xa cách chờ mong.

            - Má đừng bỏ tụi con nữa nghe má.

Phương càng ghì chặt lấy Cát Trinh vừa mới nức nở nói thay cả cho anh mình.

            - Không bao giờ nữa đâu các con... Xin các con tha cho má. Má sẽ bù đắp cho các con!

Thế rồi mười ngày sau, gia đình ba mẹ con Việt Thái và Bá Vũ Ly dọn tới ở với bà cụ thay cho Phương. Phương đã ở lại suốt hai ngày liền để chỉ dẫn cho chị ấy đủ mọi thứ cần thiết về các việc phải làm, cách làm, giờ giấc, dụng cụ v.v.

            - Cám ơn chị chỉ dẫn. Tôi đã biết việc mình phải làm. Xin chị lo cho ngày của chị...

Thật vậy, theo dự định thì tối ngày thứ năm, 6/8/1998, ngày kỷ niệm 15 năm thành hôn của Tâm và Phương, theo lời Phương đề nghị, Tâm và Phương sẽ cử hành Thánh Lễ mừng 15 năm lập gia đình. Tuy nhiên, vì Phương đã ly dị Tâm ở tòa đời cách đây gần bốn năm, vả lại, vì lúc lấy Tâm ở Việt Nam, tuy cả hai có cử hành hôn lễ trong nhà thờ, song bấy giờ Phương còn ngoại giáo, chưa hiểu gì hết, chưa ý thức gì cả, mà giờ đây Phương đã thực sự trở thành con Chúa như Tâm, do đó, Thánh Lễ mừng 15 năm thành hôn của Tâm và Phương sẽ là một Thánh Lễ mang tính cách tái hôn và có mục đích tái hôn.

Thánh Lễ tái hôn của Tâm Phương cố ý cử hành  âm thầm và chỉ mời một số rất đặc biệt, như nhóm Trung Tâm Giới Trẻ Việt Nam, (hai nhân viên phục vụ, ban điều hành Hội Aùi Hữu của Trung Tâm, và ba anh em Minh Kha, Giang Phong và Thiên Sa), hay nhóm chủ trương Chương Trình Phát Thanh Công Giáo “Rạng Ngời Chân Lý”. Tâm cũng không quên mời cả Mai Linh đang là thử sinh của một dòng nữ. Thánh Lễ tái hôn của Tâm Phương không vì ít mà buồn tẻ. Tâm hồn của hai nhân vật chính thật sự đã đầy Aân Tình Thánh tuyệt vời. Thêm vào đó, tiếng dương cầm và vĩ cầm của Thiên Sa cũng thay nhau tấu lên những nhạc điệu ngất ngây...

“Một khi đời con đã thề hứa, con nguyện hy sinh đến tận cùng. Tình yêu mà con dành cho Chúa, con nguyện thương mến cả nhân gian. Con là hiện thân của Chúa nhân từ, Đấng làm mưa trên kẻ lành người dữ, làm nắng soi cả kẻ dữ người lành, như Cha hiền rộng lượng thật muôn vàn. Một khi đời con đã thề hứa, con nguyện... Con là chứng nhân của Chúa Kitô, Đấng đã đến không phải để luận phạt, nhưng đã đến để cứu đời trầm hư, như mục tử kiếm tìm con chiên lạc. Xin cho con mắt thương xem mọi người là anh em. Xin cho con tim cao cả yêu người như Chúa đã. Xin cho con mắt thương xem mọi người là anh em. Xin cho con tim cao cả yêu người như Chúa đã yêu”.

Những lời ca tràn đầy sức sống siêu nhiên này đột nhiên được một giọng nữ hát lên vào lúc mọi người đang im lặng cám ơn rước lễ. Tâm cảm thấy lòng mình bừng nóng khi nghe lại bản “Đức Aùi Trọn Hảo”, một trong 18 khúc “Tình Ca Đời Tận Hiến”, mà chàng sáng tác trước khi xuất tu để lập gia đình với Minh Phương. Nếu Mai Linh không đi tu chắc đã không biết đến bài này của chàng, để giờ đây hát lại cho chàng nghe, vào chính Thánh Lễ tái hôn của chàng. Tình yêu đúng là chân trời của cả đời tu trì và hôn nhân!

Đêm tái hôn, trước khi hai vợ chồng cùng nhau lên lại chiếc giường độc thân gần bốn năm trời, Tâm giang tay tỏ ý muốn ôm lấy người vợ dấu ái của mình, thì Phương bất ngờ qùi xuống trước mặt Tâm. Tâm vội cúi mình xuống nâng Phương dậy. Nhưng nàng đã ôm chặt lấy hai chân Tâm:

            - Xin anh tha cho em, người vợ lăng loàn bất xứng của anh. Nhưng em cũng cám ơn anh đã thương em bằng một tình yêu siêu nhiên trọn hảo. Chính thái độ có vợ như không có vợ của anh, thái độ tôn trọng nhau trong việc vợ chồng cao qúi của anh, đã làm cho em, ngay đêm em động phòng đầy chiếm đoạt của Lưu Khanh, bắt đầu mở mắt ra, bắt đầu nhận ra chân lý. Sau một tuần lễ, trong khi thân xác trở thành món đồ chơi cho thú tính của người chồng mới này, tâm hồn của em bấy giờ chỉ nhớ đến anh, chỉ gắn bó với hình ảnh của anh, đến nỗi, đã làm cho anh ta thấy em ơ hờ như bất lực thì hận tức xỉ vả em thậm tệ, để rồi cuối cùng đã tự động bỏ đi với người tình cũ của mình, người đã được dịp lên mặt nhục mạ em hết lời. Thế nhưng, con người cũ đầy nhơ nhớp của em đã được biến đổi trong Thiên Chúa là Tình Yêu nơi phép rửa. Bởi thế, xin anh hãy nhận lấy em như một con người mới, một con người đã hoàn toàn thuộc về Chúa là Đấng đã trao em vào trong tay anh, để hôn nhân của chúng ta, gia đình của chúng ta, nên cung thánh “cho TÌNH YÊU lên ngôi”!

Cùng Một Tác Giả

Vào Đời

(giáo dục nhân bản)

1990 - hết

Lênh Đênh Hải Ngoại

(về nguồn Việt tộc)

1990 - hết

Hạnh Phúc Là Viên Mãn Yêu Thương

(tầm vóc con người)

1990 - hết

Đời Thênh Thang Sống

(ý nghĩa cuộc đời)

1993

Mái Aám Yêu Thương

(hôn nhân gia đình)

1994

Cho Tình Yêu Lên Ngôi

(tiểu thuyết hôn nhân)

1994

Cuối Trời Yêu Thương

(tiểu thuyết nhân sinh)

1998

1 2 3 4 5 6 7